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匹馬的絲綢、漆器。全副武裝的中原兵士正將貨包中的絲綢粗暴地扯出來，一匹一匹地來回翻動檢查。甘奇甚至能清楚地看到穆塔臉上的橫肉不停地抽動——他是在心疼啊，那些可都是中原最上等的絲綢，一旦運到西方，價值堪比黃金。中原兵士行徑如此野蠻，糟蹋貨物不說，萬一對絲綢有所損傷，可就大大降低了價值。

可穆塔只能眼睜睜地望著，不敢提出一句抗議，不敢有絲毫異動。這又有什麼法子呢？商人們都知道，進玉門關易，出玉門關難吶。況且中原兵士的粗魯驗貨並非針對穆塔一個人，所有出關的人，行商也好，僧侶也好，都會受到如此待遇，僅僅因為中原是絲綢生產大國，素來視養蠶植桑為生財之道，千方百計地阻止絲綢秘技外傳，嚴防蠶種被帶離中原，凡出關人員、貨物均要接受嚴格搜查，歷代朝廷均是如此，早已成為慣例。

等了大半個時辰，中原兵士終於檢查完了貨包。穆塔如蒙大赦，慌忙指揮十餘名奴僕將絲綢重新裝好。甘奇見穆塔已經被放行，忙回頭叮囑自己的商隊小心跟上，忽聽見有人操著大聲抗辯，再扭轉頭時，平地忽起風雲——穆塔被幾名中原兵士抓住手臂，不由分說地強按在地上跪下。一名虎背熊腰的兵士拔出腰刀，站在他身後稍微舉手一揮，便將頭顱輕而易舉地斬了下來。

熙攘的關隘頓時安靜了下來，就連適才騷動不止的黑馬也停止打噴兒。

穆塔的斷頸處噴出一道強勁的血水，往前斜射出去。抓住他的兵士鬆開手，沒了頭的身軀往前仆倒在地，在血泊中扭動了幾下，這才斷氣死去。圓滾滾的腦袋則飛了出去，落到地上滾出一截，正好停在樓蘭的駝隊前。

商隊前面有個十六、七歲的少年護衛，蒼白而瘦弱，文靜得有些女人氣，名叫昌邁，見到穆塔面孔雖扭曲變形，然鬚髯盡張，驚恐憤怒之色栩栩如生，尤其那雙睜得滾圓的翻白的眼睛正瞪視著他，情狀極是��耍�皇焙б斕麼嫋耍�溉瘓�幸簧���砭團埽�幢換の朗琢煳聰枰話炎プ∈直邸�

未翔二十七、八歲年紀，被太陽曬黑的額頭髮出暗色的光，濃眉間有兩道如同刀子刻上去的豎紋，留著鬍鬚，眼窩深陷，總是像根木頭般面無表情。昌邁對他甚是畏懼，結結巴巴地解釋道：“殺……殺人了……”未翔低聲道：“我們都看到了，邊關常有這樣的事發生，你轉頭別看就是了。不過最好不要亂動，以免惹人起疑，又給商隊帶來不必要的麻煩。”

昌邁呆了一呆，道：“你……你這是在指責我麼？你怎敢用這樣的口氣跟我說話？”心頭忿憤，想掙脫掌握，只是未翔身材健壯威猛，手勁奇大，一隻手仿若鐵箍般鎖緊臂膀，動彈不了分毫。

昌邁的軍師無價慌忙從後面擠過來，怒道：“未翔大膽，還不趕快放手！你敢這樣對待昌邁王子，是何居心？”未翔便鬆了手，肅色道：“未翔魯莽，還請王子恕罪。不過我們當初可是早說好了的，王子這次微服來中原，一切要聽我號令，是也不是？”

西域既不似中原那般等級制度森嚴，武士和軍人地位也高。昌邁不敢多說，只低聲應道：“是。”未翔重重望了一眼無價，這才道：“之前王子擅自離隊……”

商隊首領甘奇驀然回過頭來，壓低聲音嚷道：“你們快別說了，正主兒出現了！”

只見玉門關守將韓牧全身鎧甲，陰沉著臉，一步步走下城牆，環視全場一週，沉聲喝道：“誰再敢私帶蠶種出關，這就是下場。”刻意停頓了一會兒，這才揮手命兵士將無頭屍首拖走，首級高掛在城牆上示眾。當然，穆塔的牲口、貨物，甚至包括多名奴僕，均被當場沒收，充作邊關軍餉。