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荷花走到張氏身前行禮，又對常氏道：“嫂子，方才門房那邊好像說大哥有關於他上官的事情要和您商量，您還是先去一趟吧。”

常氏昂著頭，趾高氣揚地走了。張氏看著她的背影，雙手顫抖不已，荷花忙扶著她坐下，細聲細氣地勸慰：“婆婆，不管什麼事，您先消消氣，彆氣壞了身子。”

張氏恨恨地道：“你看她，你看看她，哪裡有個做媳婦的樣？分明就是一個悍婦！哭，你哭什麼哭？我還沒死你哭什麼喪！”

英姐兒瑟瑟地縮在椅子腳跟，一下一下哽咽著。荷花忙叫小碗把她帶出去，好聲好氣道：“婆婆，大哥回來後少嫂子不得要多與一些鄉紳官宦人家的太太來往，吃穿用度差了不僅丟常大人的臉面，更丟大哥與婆婆的臉面。我聽說大嫂平日也是勤儉孝順的，可能最近聽了一些風言風語，心裡急才會衝撞婆婆，婆婆何必與她一般見識？”

張氏啐了一口道：“要不是看她父親的面子，我早就大巴掌招呼過去了！就她那悍婦的模樣，就是齊哥兒沒在外頭找人，我也要給他納個妾！”

荷花心道，你自己就恨不得把丈夫的小妾弄死了，怎麼還要給兒子找小妾？

只這話卻不能對她說，只得慢慢又寬慰她幾句，阿齊和小寶就過來了。

張氏立即就給阿齊控訴，常氏有多無禮，有多蠻橫，小寶聽了兩句就道：“娘，縣裡的鋪子有點事情，我想與荷花明天去看看，就先去準備了。”

張氏正忙著說嘴，也沒多想揮揮手就讓他們兩個出去了。

小寶回到自己的房間就問荷花什麼事。荷花道：“我也只知道一半，婆婆罵英姐兒的時候被大嫂聽到了，大嫂可能認為婆婆也嫌她母親是個姨奶奶，心裡有些不痛快。”

小寶皺皺眉道：“娘和大嫂好幾年都沒吵了，本來還以為哥哥回來了會更好，沒想到……”

就是你哥哥回來了才吵得更厲害，荷花嘆氣。叫來小碗，小碗把英姐兒帶過來，已經洗漱得乾乾淨淨，只是眼睛還紅紅的含著淚水，見到荷花與小寶也怯怯地不說話。

可憐又是一個不知道會有什麼命運的女子！

荷花拉她過來細細看了，小碗道：“膝蓋上淤青了，我已經給她上了一些藥。”

荷花記得自己給了她一個綁頭髮的帶子和一個小荷包，卻沒見她戴在身上，就笑著問：“英姐兒，嫂子給你的荷包呢？”

英姐兒嘴一扁就要哭出來，小碗道：“我剛才問過了，姐姐的荷包被丫頭們弄髒了，她們怕英姐姐告訴太太，就哄她塗胭脂，不想正好被太太看到……”

多大點事，鬧成這樣。荷花無奈地看著小寶，小寶杵半天，囁囁道：“要不，今天我們先帶著她？”

“明天呢？”

“明天，明天也帶著她一起去。”

荷花不置可否，第二天一大早就叫醒小寶，吩咐門房備了車往縣裡趕。

小寶暈乎乎的爬到馬車上，揉著眼睛道：“天上還有星星呢，你怎麼就要上路？”

荷花牽著英姐兒的手，給她塞了幾塊點心，笑道：“不是說鋪子裡有事嗎？當然越早去越好。”

張氏與常氏鬧成那樣子，雖說後來分別被各自的丈夫安撫了，但她要不早早出門，誰知道那兩個會不會找她去倒苦水？再者，昨天可是在張氏頭昏的時候才得了出門的允許，要是等到大家都起來了，再去請個安，指不定她那婆婆又要後悔了。

小寶嘴一咧，瞅著荷花嘿嘿笑了兩聲，道：“你知道我昨天的意思？”

荷花不吭聲，小寶涎著臉笑了一會兒也覺得沒趣，摸摸英姐兒的腦袋瓜道：“這些事情，我和大哥都不好插手的。其實大哥昨天晚上和我說了，想請你好好勸勸娘和嫂子，但我，我想你應該……會不高