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，張淡香失笑：“就是說，你不是和花家的哪個少爺睡過了？”花椰點頭，張淡香微笑：“那少爺正好是現在花家的當家人的親子麼？”花椰又點頭，張淡香轉身坐下，道：“那就難怪了。那當家夫人把你趕走，是想斷了你和她兒子的關係，好給自己兒子攀門好親。”說罷偷眼瞧她，以為她會忿然哭泣，可這婢子卻只低頭不語，似乎全與自己無干。

張淡香訝然：“你與那少爺無情？”花椰搖頭道：“有情無情，奴婢的命運也是身不由己。”

這句話卻說到張淡香的傷處，她俯身床側，半晌不理花椰。——十年前，她身為祖父的孫兒，何等風光？如今卻淪落為一個賣笑女！認的人雖多，卻沒能跟誰真正交心，再多的錦衣玉食也填補不了內心孤苦空虛。男人總說表子無情，可是他們哪個又肯為她們這種人付出真心？她時常在想，如果能有一個人真心愛自己，哪怕從此再沾不得酒肉珠釵，她也甘願。

但這種男人又哪裡尋去！聽說前一陣，她們有個同行的姐姐，就是因為將終身所託非人，結果只得抱著一生所蓄的珠寶箱跳江自殺麼？男人們永遠都是一樣，酒桌床笫間承諾說的動人，清醒時要他們兌現，他們便立即恢復那鄙俗可厭的神情。

所以張淡香儘管早已存夠數十倍於能夠為自己贖身的錢，她也寧願只在“怡雲閣”裡做她的花魁。

想到這裡，張淡香又有絲快意，坐直身子，見花椰仍在這寒冬之時裸著身微微發抖，心中好笑，覺得這婢子到真憨實，越發喜愛，微笑道：“行啦，把衣服穿起來罷。”花椰這才穿衣。

張淡香知道自己將來會繼承這生意，早跟著老鴇早學過不少相人的竅門。這婢子容貌受限，長大絕不會是美女，但手腳修長，腰細胸肥，若是到了窯子裡到可能很受歡迎。她問道：“你可識字麼？可會吹簫麼？會彈琴麼？”花椰一一搖頭：“不曾學過。”張淡香笑道：“也難怪媽媽不想留你，你這樣醜笨。”

花椰道：“奴婢甚麼都可學得。”張淡香笑道：“不急，你先去為打些水來，我早上起來還未洗臉。”現在日頭早已曬到東牆。

花椰並不問在哪裡打水，拎了壺轉身便出去，不多時便打了水回來，服侍張淡香洗臉洗頭，化妝更衣。待到傍晚時分，張淡香她們就該上工了。

一連數日過去，張淡香越來越喜愛這個一時衝動買下的婢子了。這丫頭總是板著臉，最多偶爾皺眉，少言無笑，卻是一個會做事的人。自從有這丫頭，張淡香真省了不少心。每天起床，都有人為自己收拾床褥，洗刷淧器；每晚累極回房，都有人事先為自己煮了熱水淨身洗面，用熱炭暖了被窩。她雖不懂甚麼，卻很聰穎，甚麼事但凡囑咐她一次，下次便再也不用操心。

這日張淡香陪幾個政府官員飲宴，曲終人散醉醺醺的回到房裡，婆子只把她送到門前，花椰急忙將她接過。人喝了酒身體總是異常沉重，花椰竭盡全力才將她拖到床上，為她褪去衣襪，打水為她淨身。待花椰為她淨到下身時，張淡香突然詰詰笑出聲來，伸手抓住了花椰的手，拉到眼前仔細觀看。

“好長的手指，好細的面板……”她很是羨慕的道，“如果塗了豆蔻、戴了手鐲，又哪裡看得出來是一個下人的手指？”花椰淡然道：“但奴婢始終是個下人。”張淡香笑著伸手指在她臉上一刮，道：“我就是羨慕你這點，與世無爭才是真的福氣。”

花椰不語，張淡香側過身，花椰又為她擦抹背後。張淡香又道：“你也曾與石家、花家二位少爺有染，一次勾搭上兩個少爺本領真是不凡！他們可曾說過要娶你？”花椰道：“不曾。”張淡香又笑：“那你便允他們？”花椰道：“少爺們從未問過奴婢允不允。”張淡香伸手扶頭道：“那是他們強食麼？你還真淡定！你從未恨過他們麼？”

這個問題其實張