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好不容易把戎狄打敗了，他們再沒能力再騷擾靖朝了，如今如果又傳出戎狄王還健在的訊息，百姓聽了，肯定會大亂方寸的。

寧夫人親自送了他出門，親眼看著他上了馬，直到他策馬走到很遠了，她才若有若無地說了句，“安然回來。”就轉身回了房，卻再也睡不著了，索性換了人進來梳洗，早早就起了身。

寧將軍走了，她就覺得府裡頓時空蕩蕩的，也不知道該往哪裡去才好……想到許久不曾進廚房了，她就進廚房，親自給寧沁做了一桌好菜。

寧沁醒來聽到寧將軍已經走了的訊息，卻是連飯也吃不下了，倒平白辜負了寧夫人親手做的早膳。

……

寧俊榮去到五城兵馬司，侯祺鈞已經拿了虎符等在門口了，他穿著一身常服，顯得十分淡然從容，就好像去西北對他來說，根本就是件不值得一提的事。

寧將軍翻身下馬，朝他拱手：“侯大人倒是來得早，也不知府裡的事可安排好了？這裡去西北來回也要一個月，再加上戎狄王陰險狡詐，想要抓住他並不容易，只怕沒有大半年的功夫是回不來的。”

侯祺鈞把虎符遞給他，含笑說：“我府裡沒什麼可牽掛的，倒是沒必要安排什麼。”

侯祺鈞上無高堂，下無子嗣，又未曾娶妻……確實是無牽無掛。

這麼想著，他又覺得侯祺鈞這人真的清冷的可以，偌大的一個學士府，就他一個主子，也不嫌悶得慌。

心裡這麼想，嘴上卻不敢這麼說的，笑著接了虎符，道：“不知十七皇子在何處？可是跟我們一道去西北？”

小廝把侯祺鈞的馬牽了過來，是一條棗紅色的汗血寶馬，一看就是匹能日行千里的良駒，原以為他一個讀書人，不會有這些，卻沒想到還是低估了他。

寧俊榮讚歎道：“侯大人這馬看起來倒是不錯。”

侯祺鈞笑了笑說：“十七皇子不跟我們一道，他昨日已經先出發了，我們在西北軍營回合就可以……這馬是跟皇上借的，勉勉強強能用。我只希望這馬一路上能乖順些。”他看著寧俊榮，又加了一句，“因為我這人吃不得苦。”

十五歲就高中狀元，被皇上一眼相中，在皇上跟前混的如魚得水，也確實沒吃過什麼苦頭……寧將軍心裡冷哼了一句，既然知道去西北會吃苦，那又何必請命前來。

寧將軍不再理他，把虎符收進懷裡，就進了五城兵馬司點兵。

侯祺鈞也沒多管他，翻身就上了馬，一旁的張義卻是滿臉疑惑，他從小就跟在侯大人身邊，從來就沒看他騎過馬，可這會兒他這麻利的動作，很明顯是個騎馬的高手！

他不由得問侯祺鈞：“大人，您什麼時候學會騎馬的？”

侯祺鈞揚鞭甩在馬屁股上，馬兒立刻向前飛馳而去，張義連忙斂了情緒，忙不迭地跟了上去。

就在張義以為他不會再說的時候，就聽到侯祺鈞悠遠的聲音說道：“有些年頭了，連我自己也不記得是什麼時候了。”

張義這回更疑惑了……大人這話聽起來怎麼這麼滄桑，大人今年可才二十二啊！

☆、第79章　三年

寧將軍這一去就是三年，戎狄王不好抓是一方面，西北環境艱苦又是一方面。

他做夢也沒想到，戎狄王非但在賀枝山囤積糧米，操練兵馬，還勾結了邊境的小國，只等靖朝的兵馬一到，就派人去路上埋伏。

幸好侯祺鈞早有預料，兵馬損失得不太嚴重，卻還是傷了元氣……訊息傳回京都，皇上大發雷霆，說若不能提戎狄王的人頭來見，就不必回朝了。

寧將軍等人花了一個月的時間，才重振兵士士氣，卻不敢再馬虎大意了，每次出戰都要認真商討，派人去核實情況了才敢出兵。