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出事了？”

嚴芳姑點了點頭，忽地破口大罵道：“那些該殺千刀的山賊簡直沒有人性，他們……他們竟然屠了白水村！”

“說話小心些！”嚴二忽地低聲厲喝，“你想給咱家招禍嗎？有什麼話等到家裡再說！”

面對板起臉的兄長，一向潑辣的嚴芳姑也只有低眉順眼的份兒，只得老老實實地閉了嘴，與大家一起進了店門。

因為整個紫荊寨都在人心惶惶，店裡冷清清的一個客人都沒有。嚴二見狀，索性讓大家一起動手上了門板暫時歇業。到後院坐好後，嚴二才讓嚴芳姑將所知的白水村之事詳細道來。

原來在嚴二離開後，紫荊寨的居民也在討論是否要想山賊屈服納貢。隨即傳來的一個訊息卻令所有人集體失聲。距離紫荊寨不過二十里的白水村是一個彝人聚居的小村落，人口雖然不多，但村中男丁皆以狩獵為生，民風極其剽悍。大聖寨的山賊同樣要求村中獵戶上交獵物的三成作為“太平錢”，卻遭白水村的村民當場拒絕。有“飛天猴子”袁傑率領的一夥山賊竟暴起發難，將全村七十餘口老少屠殺殆盡，許多女子更在死前慘遭凌辱。

“該死，這些山賊果然是沒有半點人性！”嚴詠春聽得義憤填膺，星眸生寒，面現殺機，轉向禹天來問道，“師哥，你怎麼說？”

禹天來的臉上已經不見了平日的懶散笑容，只是神色依然平靜。他沒有回答嚴詠春的問題，轉而向嚴二問道：“伯父，七十餘條性命，絕對算得上驚天大案，官府是否會過問這件事？”

嚴二苦笑搖頭：“難！那些官老爺都是一門心思的攬權撈錢，誰會將區區草民性命放在心上？何況憑縣裡那幾個只會欺軟怕硬的捕快，是絕不敢往大聖峰去送死的。若是直接將此事捅到府道衙門，官府倒是有可能派兵來剿匪。但俗話說‘匪過如梳，兵過如篦’，到時那些兵老爺催糧催餉，說不得還是著落在鄉親們頭上。若是再出些騷擾百姓的兵痞，那結果對鄉親們也未必便好，說不定反會更糟。”

禹天來略一沉吟，這才對嚴詠春道：“師妹，我想先去白水村看一看，然後趁夜往大聖峰上探一探山賊的虛實。等我回來之後，再決定咱們該如何行動罷。”

嚴詠春忙道：“我與師哥一起去。”

禹天來搖頭道：“雖然那些山賊還未必會對紫荊寨下手，但我們也不得不以防萬一，師妹你還是留下來護著家裡。”

嚴詠春知道他平時雖然寵溺自己，但在大事上極有決斷，又是對其實力深具信心，所以也沒有再堅持。

禹天來離了紫荊寨，徑自趕往白水村的方向。他步履極快，二十里路程片刻即至。

白水村這個位於一處偏僻山坳的小村落已經化作一片鬼域。懾於大聖峰山賊的淫威，附近的村落雖然聽說了白水村的慘事，也沒有一個人敢來為慘遭殺害的村民收屍。因此，當禹天來踏著似乎染上一層血色的夕陽餘暉走進白水村時，看到的是一場屠殺之後留下的最真實的慘象。

二十餘名青壯村民伏屍在村子入口處，所有人的手中都緊握著獵叉、朴刀、竹弓等粗陋武器，身上遍佈可怖的傷口，顯然是經過一番激戰後遭敵人殘殺。走進村中，有看到每家每戶的門口都倒著老人和孩子的屍體。許多人家的院子裡，還有不著寸縷的女子屍體。

禹天來的腳步在一戶人家用竹子編織的籬笆牆外停下，目光落在被貫穿了身體懸掛在一根削尖竹枝上的嬰兒身體上。

這個嬰兒尚不滿週歲，身上只穿著一個紅布兜肚，原本應該天真無邪的小臉上一片青紫，原本應該純淨澄澈的雙目圓睜怒凸，便如一雙死魚的眼睛。

禹天來平靜的臉色陡然劇變，忽地向一旁逃出數十步，狼狽萬分地蹲在一個角落狂嘔起來。直到將胃裡的東西吐得一乾二淨，他才緩緩地