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她沒有放在心上，只是發愁他這次離開沒給她留下錢。因為買下房子又換了新的傢俱，她已經把錢花得差不多了。正當她覺得是不是應該像這條街上的其他女人那樣找一些可以在家裡乾的活來賺些錢時，湯姆又來了。

還不到十天他就來了兩次。

他仍是留下來吃了晚餐，並在十二點之前告辭。他給了她二千塊錢，深深看了她一眼後說：“……我想你可能有些缺錢了，似乎你添治了不少的新東西。”

這是一個非常有湯姆個人風格的警告。

葆絲接下錢後幾乎是向他保證不會再亂花錢了。

“差不多都弄完了。”她握著錢看了一圈她漂亮的新客廳。

湯姆保持著一個月來三回的頻率，漸漸的周圍的鄰居都知道她的‘未婚夫’常常來看她。

“他一定非常有錢吧？”鄰居好奇的問她。

“他是幹什麼的？多大年紀？是你父母的朋友嗎？”

鄰居提了很多問題，從他的長相到他的工作到他賺多少錢父母是哪裡人住在什麼地方，讓葆絲不解的是湯姆每次來幾乎都是在黃昏之前，周圍的鄰居應該見過他不止一次，可是她們似乎連他長什麼樣都說不出來。

葆絲警覺的沒有透露湯姆的任何資訊，她也沒有說出自己以前在做女僕，從小當廚房女傭長大。她說湯姆在做海員，這是一個不管他什麼時候消失都可以找到理由的好工作。海員總是不安全的，不知道他們什麼時候就不能回來了。

鄰居在聽說她的未婚夫是做海員的之後，都對她十分同情，好像她已經當上寡婦了。她們邀請她一起去教堂，說：“葆絲，去祈求上帝保佑你的未婚夫吧。”

葆絲開始每週去做一次禮拜，聽神父佈道，講解聖經。神父對她這個新的信徒十分照顧，送了一本聖經給她，每次禮拜結束都會找她說一會兒話，在得知葆絲不識字，看不懂聖經後就說：“沒關係，只要誠心祈禱，主不會怪罪你不會讀上面的字的。”

葆絲卻試著向神父提出想學識字，哪怕每週只能學會念一句也可以。神父很願意幫助她，送給她一本舊字典，還找了一些淺顯的童話書借給她看。

葆絲得到了一個可以光明正大學習的機會，她像以前上學時一樣，使勁的背字典、背聖經。當湯姆下一回來的時候看到了放在她床頭的聖經和擺在桌上的背寫單詞的廢紙，他拿起來彷彿好奇的問她：“……你信教了？”

葆絲含糊的說：“約翰神父是一個很好的人。”

她看得出來湯姆是想將她約束起來的，在這種情況下她的任何一個改變都會引起他的不安和反對。湯姆的想法很好猜，當他看不出這件事對他有什麼好處的時候，通常都是說‘不’。所以她不能直白的告訴他想念書，想識字，他會逼問她‘為什麼突然這麼想？’

如果她說自己只是想學知識，這隻會讓他發笑。

他會認為這是她想脫離他的掌控的一個徵兆，他會反對到底，他會用各種方式阻止她。

所以，她給他一個理由，一個可以轉移他的視線的理由。

最後湯姆沒有反對她繼續去教堂，繼續‘學聖經’，他只是像一個嫉妒的男人那樣淡淡的提了提，讓她不要跟神父太接近。

“為了你自己好。”他說。

葆絲當然‘接受’了他的意見，並透過鄰居把這個‘煩惱’傳給了神父。鄰居覺得這很正常，海員長年不在家，當然會擔心自己的妻子有沒有情人。神父也很注意自己在教徒中的聲譽，後來他幾乎是對葆絲視而不見。

葆絲繼續用字典學習，她借回來很多書，偷偷去打聽肯收女學生的大學，甚至想掏錢去旁聽。

她想考一個學位。

這些都是瞞著湯姆進行的