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時也命也，不能怪別人。”

虎牙陪著杜士儀離開僕固懷恩大帳，走了一箭之地他就忍不住輕聲問道：“大帥，僕固將軍分明是有事瞞著，為何……”

“每個人都有秘密，無需過分緊盯。”杜士儀微微一笑，毫不在意地說道，“更何況，懷恩是我親手提拔起來的，多年幾乎都在我身邊，我很瞭解他這個人。你越是不問，他越是憋不住，到時候說不定會主動說出來。如果為了一點小事就硬是深究，豈非壞了我和他之間多年建立起來的信任？”

儘管杜士儀這話只是對左右牙兵說的，可人人都覺得入情入理，虎牙自也無話。可是，虎牙統管牙兵，負責護持杜士儀的安全，自然絕對不會有半點麻痺大意。就在這天晚上，他便得知了有形跡可疑之人悄悄與僕固懷恩相見之事，而且，那人身形極似乙李啜拔。他這個人除卻步戰馬戰盡皆驍勇，還有一個習慣是當初在固安公主身邊，協助張耀統管狼衛時養成的，那就是多疑。他心裡不禁存下了一個大疙瘩，思來想去，便索性親自前往牙帳。

他剛到牙帳之外，一個牙兵便快步迎了上來，卻是輕聲說道：“是僕固將軍來見大帥。”

虎牙知道杜士儀之前那個說法不過是藉口，如今僕固懷恩竟是如約而來，他不禁心底犯嘀咕，隨即就打了個手勢示意那牙兵不用多說，竟是親自上得前去，在牙帳大門口把守。身後，隱隱約約的說話聲漸次傳來，聽著聽著，他便不禁眉頭一挑，繼而就漸漸舒展了開來。

“你是說，今天來見你的，是你父親？”

對於僕固懷恩的坦白，杜士儀並沒有太多意外；可對於其坦白的這個人，他卻有些意外。可再細細一想，葛邏祿俟斤聶赫留致力於推進左廂右廂的統合，同時在已經日暮西山的突騎施身上咬下一塊肉來，沒工夫顧及安北牙帳城；回紇如今是有心無力；阿布思在他的籠絡政策下，縱有異心，也會稍稍按捺一下；反倒是當初和他關係最密切，多年來也受惠不少的僕固部之主乙李啜拔，會生出某種進退兩難的情緒來。

要知道，僕固部一面和同羅部接壤，更東面是都播，西面是安北牙帳，如果乙李啜拔還是當年的區區夏州一群胡戶的首領，當然不會在乎這些，可現在就不得不考慮，他杜士儀對於僕固部究竟是一個怎樣的態度。

“大帥，我之前不該蓄意欺瞞……”

“這是本能，不算蓄意，你如今能來坦陳此事，就已經很難得了。”杜士儀伸出手將單膝跪著的僕固懷恩攙扶起來，想了想便索性開口為其父子釋疑。

“你可以明確告訴你父親，他用不著如此試探我的心意，大可明著前來詢問。漠北廣袤無比，大唐兵員有限，不可能真的派兵將這數千裡山河完全佔據，所以僕固部世世代代保有的領地，大唐自然予以承認，放任其自治，絕不會派兵侵擾。至於回紇內亂，雖則是季珍用計，可你想一想，倘若不是吐迷突盛氣凌人，圍困他一行；倘若不是他們兄弟父子叔侄的關係本就不佳；區區一計，是否會有那樣的結果？與其因為回紇內亂惶惶難安，不如約束部屬，不要讓僕固部任何人做出犯我大唐官軍之事！”

僕固懷恩沒想到杜士儀如此輕巧就寬宥了父親偷偷來見自己的事，而且還索性挑明瞭他最擔心的問題，不禁喜形於色。而下一刻，他就感覺到杜士儀伸手在他肩頭重重按了按。

“懷恩，今天的事情，你不說，也許很快就有人來對我稟報。那時候我縱使不深究，心裡也許就會存下一個大疙瘩。而你亦是因為有事欺瞞，而會動輒疑神疑鬼。你做得很好，我沒看錯人！”

聽到這樣的話，這樣的評價，僕固懷恩只覺得又慶幸，又感動，鬆開手又退後了一步後，他便深深下拜道：“若無大帥提攜，懷恩怎有今日？日後，懷恩定當忠心耿耿，絕無隱瞞！”