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可以上山燒炭，她得意地忘了形，笑過之後才發覺肚子不舒服，薛謙文趕緊把她揹回家，請了郎中過來看，郎中說脈象不怎麼穩，頭三個月要注意些，特別是不要提重物。

莫氏為了她好好養胎，和楊梅一包攬了所有家務活，讓她注意著身子。

活不用幹了，莫氏也沒怎麼說她了，近來張桃花走路都帶著風，總算可以抬頭挺胸一回了，最喜歡摸著那還沒顯懷的肚子在楊梅一面前不停晃盪，雖然沒說什麼難聽的，但那意思是“大嫂，跟我比起來，你弱爆了。”

楊梅一真是被她氣笑了，見她一大早又摸著肚子進廚房的時候，“桃花啊，郎中不是讓你頭三個月在屋裡好好躺著嗎？”你怎麼整天在我眼前晃。

張桃花揮揮手，剛睡醒，懶懶洋說道，“那也不用成天都躺著，我都睡累了，過來找你說說話。”前段時間在莫氏的整治下，她整個人收斂了不少，她深知跟楊梅一作對討不著好，現在也不會挑刺了，還有著與她好好相處的心。她就算不怕楊梅一，也得顧忌著薛謙書不是，那人一看就是護犢子的。

“睡累了？可真羨慕你。”現在多了她的活，楊梅一起得更早了。

站著說話不腰疼，張桃花說道，“哎，這段時間就先辛苦你跟娘了。”心想，待我生了孩子，接著坐完月子，還有好長一段時間，我要好好享受這清閒的時光。

“嗯，你好好養著吧。”這已經是她第三個孩子了，真有些羨慕她呢。

“大嫂，上回就該讓郎中順帶幫你看看，沒準你肚子裡也有娃了。”張桃花搬著凳子坐在炕下，偶爾幫著放些柴火進灶膛裡。

楊梅一準備煮湯，聞言繼續添水的動作，頭也不抬回答她，“有沒有我知道。”月事就是很好的判斷，她忍不住無奈一嘆，她月事前兩天剛走。

“你也不用太著急，都說這小孩子最鬧人了，小樹葉就夠我操心的，現在再多一個，哎，其實我也不想懷上的，還不知道這一個聽不聽話呢，我以後光應付這三個孩子就夠我受了。”張桃花絮絮叨叨的話聽著好像很不樂意，但她的臉上可是很高興的，隱隱有些驕傲的意味。

“小樹葉多聽話啊，哪要你操心。”楊梅一把水添好後，說完這句話後便出去洗菜。

想生的懷不上，懷上的還矯情！

日子就這麼悄無聲息過下去，十月初的時候，天氣轉寒，稻香村第一批炭燒出來了，從搭建炭窯到砍樹到燒出方塊碳，那16個人加周大山都覺得太不容易了，把那批炭當寶一樣存放著，想等第二批出來的時候再一齊運到鎮上去賣掉。

這時候剛巧快到下一任里正選舉，這個時段呼聲最高的是周大山和張大貴，沒有疑問的話，里正會是他倆之中一個，這段時間那16個人白天大部分時間都跟周大山呆在山上，周大山啥樣品性行為那是瞭解透徹的，不會剋扣他們的休息時間，有人犯了錯誤，他也是好好說，遇到問題，他會認真跟他們討論，他們一致表明一定支援他連任下一屆里正。

周大山深感欣慰的同時也隱隱有些擔憂，去年張大貴只輸給他兩票，他這個人又不老實，今年指不定又偷偷出什麼暗招，只要投票結果沒公佈，他就不能放鬆警惕。

為此周大山囑咐了家裡人要小心張大貴這人，還特別警告那兩個不省心的兒子和兒媳，關鍵時刻別扯他後腿，不然何蓮花這個兒媳必休，周鐵再跪一百次都沒用。

周鐵跟何蓮花那是連連點頭，周大山不當里正對他們一點好處都沒有，當然是希望他當的。

晚上吃飯的時候，一向沉默寡言的薛謙文一副被周大山收買的樣子，跟大夥說周大山的各種好，用現代的話來說，就是安利大家，“爹和大哥你們記得投周叔啊，他為人還不錯，比那張大貴好多了，我覺得他當里正挺好的。”這裡