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當年豔絕的側臉，那樣生動的笑容，那個輪廓，那般眉眼，那番欲說還休的風情……北堂朝不得不承認，季華鳶簡直就是和他娘一個模子裡刻出來的，甚至，包括他時不時發作起來的極端到死的性子。北堂朝低嘆一聲：“還好，我的華鳶，是被撿到他的平凡人家養大。”

北堂治聞言一愣，一時間竟不知道該說什麼。北堂朝當先回了神，慢慢蹙起眉：“不過，說到底這晏存繼出身低賤，一個宮女生的，沒名沒分，西亭王怎麼就一顆心繫死了在他身上要立王儲……難道？”北堂朝自己說著，心裡卻好像突然猜到一個答案，他難以置信般驚抬起頭，卻見北堂治帶著一抹說不出是嘲諷還是嘆息的苦笑點頭：“沒錯，有太多人看錯了西亭王妃，包括西亭王。她絕對不僅僅是一個痴心於情郎的普通女子，殺伐決斷，機心算計，她真正堪稱奇絕。她若不是真的握住了西亭王的死把柄，西亭王又怎麼可能處處受她牽制？”

“下毒？絕後？！”北堂朝驚叫出聲。

北堂治點頭，繼而又搖頭：“絕後的藥據說下了整四年，就是從晏存繼出生之時開始，每日的茶點湯羹，分量極輕，但效果顯著。西亭王自有了晏存繼後，再怎麼努力，卻也沒要來一個孩子。西亭王妃的手段甚至不止如此，很少有人知道，她是一個用毒高手，送走季華鳶那夜她和西亭王徹底翻了牌，西亭王那時才知道，她早就知道晏存繼的存在，早就給晏存繼也下了藥，藥性綿長，只有她一人可解，而且需要解上十年。”

北堂朝幾近愣住，許久，他緩緩道：“如此，便起碼可保自己與季楚峰十年性命……當真是好算計。西亭王縱橫一世，大概也不會想到，自己竟被最寵愛的女人玩弄至此。”

“是啊。”北堂治點頭，神色間也帶了幾分感觸，他嘆了口氣：“當然，作為自己不守婦道也是交換籌碼的一點誠意，她也服了毒。”

北堂朝神色一凜，心頭突然浮上兩個字，他緩緩道：“天蠱。”

“沒錯，那毒會折磨她至少二十年才能讓她香消玉殞。在這二十年中，她會意識消弭，日漸枯萎。西亭王那樣愛她，卻也那樣恨她，讓精於算計、性烈奇絕的王妃日趨呆傻，大概是對她最殘忍的懲罰。而她對西亭王的承諾是，替他養好晏存繼，願意受二十年折磨而死。只要二十年後，季楚峰無論刺殺南皇成功與否，都要將他召回，不得加害。”

“所以……”北堂朝緩慢地算著，說道：“所以說，二十五年前所謂的西亭王妃病歿，其實是她被西亭王幽禁起來，十年前華鳶初入帝都，季楚峰隨之敗露賜死，她沒有等到自己等待的人，這才含恨提前……自盡？”

北堂治點頭，苦笑：“這女子當真性烈如火，即便她知道季楚峰並非因西亭王而死。但她卻寧可隨之自盡，也不肯苟且死在服下的毒藥上，臨死，還要以這樣的方式表達自己對西亭王的反抗和怨恨。”

北堂朝沉默，許久，才緩緩道：“西亭王帝王身家，對她如此，當真不算虧欠。”

北堂治嘆息了片刻，又道：“朕的探子打聽來不少小道訊息，宮廷秘事，卻是眾說紛紜。有一種說法是，西亭王妃為晏存繼解了毒，將晏存繼教養得很好，人中了毒後身體垮下來，性格也溫軟些。有一度甚至開始給西亭王好臉色看，西亭王那時，已經在命人秘密煉製天蠱的解藥了，只可惜……”

“他是愛慘了她……”北堂朝的目光有些渙散，一字一字道。

“所以——”北堂治正色，嚴肅地看著北堂朝：“我要你時時刻刻記得，季華鳶現在看起來雖然勢單力薄單純無害，但你不要忘了他是誰的孩子。我不希望有一天，你的痴，也會將自己送上那樣一條不歸路。”

北堂朝一愣，隨即唇角竟緩緩綻開一抹意味不明的笑意，他欲言又止，最終只是低下頭去無奈地