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猛然撞倒在地。申雪漪不顧疼痛，從地上爬起還要再跑，雙臂已被殿外進來的人扭住。原來，是凌海帶著行刑太監來傳旨了。

凌海見杜沅沅站在殿內，急忙上前行禮。杜沅沅點了點頭，最後看了哭得眼淚鼻涕糊了一臉的申雪漪一眼，幽幽道：“你還是去吧，上官玲瓏、燕貴人和柔美人，還有那些死在你手裡的人在奈何橋旁都已等了你多時了。”申雪漪突然停止了哭鬧，臉上顯出十分害怕的神色，待瞥到凌海手捧的托盤上那隻白玉盞中的紫紅酒汁，更是渾身不住地顫抖。

杜沅沅向凌海道：“本宮就不妨礙各位公公了。”說罷，轉身大步而去。只聽身後凌海的聲音道：“吉時已到，請上路吧。”然後，是申雪漪的尖叫聲和銳喊聲，“我是中宮皇后，你們竟敢冒犯我。……誰敢動我，放開我，放開我……，母后，母后，快來救我……。杜沅沅，我告訴你，你不要得意，這宮裡永遠沒有最後的勝利者。放開我……”突然間，呼聲中斷，好半晌，隱約有紫瓔的暗泣聲慢慢地傳了出來，在昭陽殿的殘柱破瓦間徘徊流連，久久不散，似乎是憐惜，更多的卻是悔恨。

杜沅沅站在殿外，春雨已經停了，頭頂的藍天澄清如一片平靜的碧海，讓人心中一片平和。碧空中，恍然是梅芫雪欣慰的笑臉。杜沅沅喃喃道：“芫雪，你的仇，我終於報了。”眼角，有一滴淚緩緩而下，這一刻，她們等了太久，太久了。

景寧宮。

太后跪坐在佛堂的蒲團上。面前雖攤著一本佛經，但她的目光卻透過窗欞，落在一個不知名的地方。

一聲輕微的門響，李嬤嬤走了進來，疾步走到太后身邊，輕聲說了幾句。太后似乎是微微一震，將目光投注到面前的經書上，低聲吟詠了起來。李嬤嬤忽然叫了聲：“太后！”太后頓了一下，喃喃道：“若非申家只有這個女兒，又何至於慣壞了她，一切都是命數，由她去吧！”李嬤嬤似要再說，太后已閉上了眼睛。李嬤嬤低低嘆了口氣，搖搖頭，轉身去了。

聽到殿門闔上的聲音，太后忽然又睜開眼來，眼中已不再是寧靜安然的神色，似乎有一股冷光射了出來，她重又看向窗外，死死地盯著，久久未移開眼來。她望的那個方向正是東北方，冷宮所在的地方。

申雪漪的死宛如三月裡被風吹遠的柳絮，並未引起太大的波動，宮裡的日子依舊是一派平靜。但有兩件事，倒是引起了眾人的興趣，成為閒極無聊的嬪妃的口中話題。

其一便是皇后。這位出自一個小小七品文官家的女子，自入宮後，便一直受著申雪漪的擠兌和打壓，一直是個忍氣吞聲、懦弱膽小的形象，眾人也就沒將她放在眼內。可如今重新接手宮中事務後，突然間似變了一個人。雖然平日裡也是寬和慈讓的模樣，但做起事來卻果斷利落，宮中的一應事宜打理得井井有條，讓人刮目相看之餘，不免都小心翼翼起來。加上英帝對她也頗為敬重，這位進宮幾近十年的趙氏皇后終於確立了自己在宮中的地位。

其二便是懷玉宮裡的元貴嬪，自確認身懷皇嗣之後。英帝對她的寵愛已經到了無以復加的地步。沒過多久，便將她的份位又晉了一級，封為九嬪之首的從二品昭儀。又以身懷有孕，不易過度勞累為由，減省了冊封大典，直接頒了金冊、金印及一柄銀如意。

一月之內，連升兩級，自大齊建朝以來，是從未有過的。由此可見英帝對這位元昭儀的重視。眾人自然是羨慕夾雜著嫉妒，也不忘巴結奉承。但是，大多數人卻都抱著看好戲的態度，皇后明顯不是個軟弱可欺的人，元昭儀再得意，還能大得過皇后去。況且，誰又能安心在自己身邊留著這麼個威脅自己地位的人。儘管眾人諸多猜測，但是當事的兩個人卻依舊親親熱熱，感情好的讓人眼紅。

對杜沅沅自己來說，從元貴嬪變成元昭儀並沒有什麼不同。這些在