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打的就是錢糧，眼下雖然負債，但既有糧食，張邁便心情大定，可是接下來楊定國卻道出了當下最大的困難來：那就是缺兵！

自西征以來，東部的優秀兵源不斷西調，連善於組織民兵、牧騎的民兵頭、牧騎頭都大規模西調，至於精銳部隊更是徵調得幾乎只剩下薛復的汗血騎兵團在支撐了，當然河西地方還有一些民兵、新兵以及胡騎。但是民兵戰鬥力不強，新兵未經考驗不可靠，至於胡騎，儘管天策政權一直推行胡漢融合的政策，但在現階段也很警惕，絕不容胡漢兵力比例失調，留守涼州的決策層也不敢將某個地區的防務全部交給純粹的胡騎。且胡騎中的精銳部分，有許多也已被吸納如府兵系統隨軍出征了。

因此楊定國在談到這裡時忍不住連聲稱讚薛複道：“我軍在河西的底子如此之薄弱，實際上只是仗著元帥的天威，撐成一隻紙老虎，但薛復居然還能將這個攤子料理得絲毫不出岔子，甚至還常對外示意威脅，令小唐、巴蜀都畏懼我們，讓契丹也不敢輕易西窺，這份手段，實在是不簡單！”

但楊定國對薛復這段時間的評價越高，就越加說明當前河西兵力之弱，如楊定國所形容的，當前的涼蘭地區就是一隻紙老虎，能夠對外打硬仗的只有汗血騎兵團，這支軍隊強則強矣，數量卻無法與已經進入套南地區的契丹騎兵匹敵，而且薛復駐守涼州，一邊要監視關中平原，一邊要監視西南的蜀國，同時還要震懾河湟地區的各族各部，也無法完全抽調而向東北，否則東北契丹未平，東南還有河湟地區只怕先要埋下隱患，至於西征的兩萬精銳雖已回來，但都疲憊不堪無法作戰。

“契丹的騎兵不斷在黃河邊逡巡，之所以不敢越黃河一步，還是多虧了我們的輪臺大勝將他們打怕了！”楊定國道：“可我們如果要派出兵力，增援靈州、夏州，那可就是要和契丹人打硬碰硬的仗！據探子回報，這次契丹進入套南的騎兵那可都是剽悍得緊！除了汗血騎兵團之外，其他河西部隊都不足以與之硬撼！”

張邁噓了口氣，道：“就是說我們現在有糧，卻反而沒兵，是麼？”

“是。”楊定國說：“若能等到明年開春以後，我們的兩萬精銳緩過氣來，西面計程車兵也陸續歸來，那時候整合大軍一舉向東，便足以與契丹一戰了！”

張邁冷笑道：“河西地面，男兒八歲能騎馬！既然有糧，又有將，還怕沒兵！靈州夏州，是守是陷，事關中原士子與百姓對我們的信心，我斷不能等到明年再出兵！”

楊定國道：“元帥，不可造次！契丹不是方興之族，而是有數十年根基的強胡啊，騎兵、騎射、偵查、設伏、密探、用間，全部在行！輪臺之戰，我們勝得其實也甚勉強。套南原本的百姓，都是從河東遷徙過來的，剽悍不在河西健兒之下，又經過步勒，由楊家之名將領銜，但面對如潮水般湧來的胡騎也是不堪一擊！如今我們既缺精兵，一旦兵臨戰陣，為敵騎所衝，那勢必兵敗如山倒！老夫不客氣說一句，我們如今若是緊守護城郭、黃河，契丹未必攻得進來，但我們若是出兵去救靈州、夏州，那是送死！”

薛蘇丁也道：“國老所言甚是！如今時局，不宜衝動，還請元帥暫忍一忍，待得西征精銳回過起來，那時再與契丹一戰不遲！不可使我天策多年基業，毀於一旦！”

“多年基業？”張邁冷笑道：“我們多年之基業，全從險中求來！若是一切只求穩妥，那我們現在還在新碎葉城以西的荒原上牧羊打獵，哪裡能有今日橫掃萬里之威勢！你們不必說了，既然有糧，那便一切好說，你們且料理料理，擇日我便出征！區區幾個契丹小兒，就能將我張邁堵在河西不成！”

曹元忠呼道：“元帥威武無敵，此戰必能克成大功！請讓元忠扈從左右！”

楊定國見曹元忠出自諛詞，心下惱怒，只是這時張邁威嚴已重