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“我的公主啊，今天，我又抵擋住了那群魔物。”

每到這時，體弱多病的公主都會開心地笑著。這樣的場景週而復始，直到忽然有一天，當騎士來到寢宮時，發現了以淚洗面的公主。

“我的公主，您怎麼了？”

“父王……和母后呢？”

公主問。

騎士沉默了。

他雖然驍勇善戰，卻無法讓死去的人復活。他不想讓公主知道這個王國，就只剩下了他們兩個人。他更不能告訴公主，其實魔物早就被他殺光了，因為只要公主走出寢宮的門，就會發現被血染紅的王宮，以及國王和王后的屍體。

騎士不斷祈求神明，神明終於聆聽到了他的願望。但神明並不能讓死去的人復活，她給了騎士進入夢境的能力。

於是他走進公主的寢宮。公主問他：“父王和母后，是不是死掉了？”

“不是的。”

他說：“我的公主啊，你做了一個很長很長的噩夢。在噩夢裡，國王和王后都被殺死了，但是，只要你現在閉上眼，這個噩夢就會結束。”

公主照做了。

騎士在公主的夢裡，為她建立了另一個王國。由於騎士創造的夢境太過美好，每當公主在真實世界醒來時，都會在騎士引導下忍不住地想要回到夢裡。在第一千零一個夜晚，公主終於相信了騎士為她創造的世界才是現實世界。

從此，公主就再也無法從夢境中醒來了。

愛德華平靜地講完故事，躺在床上的薔薇眨巴了一下眼睛——她聽到的，並不是公主與騎士從此幸福地生活在了一起，而是公主就再也無法從夢境中醒來了。也許是聽得太入迷的緣故，白貓早就從薔薇的懷裡跳了出來。

它悠閒地坐在床上，舔食著爪子，同時用它那瑪瑙般的眼珠打量著這個沒見過幾次的年輕大公。

愛德華覺得自己絕不是一個好的講述者——在他應該聽童話故事的年齡，他的父親永遠都忙碌於讓人應接不暇的貴族應酬；而在他能自己翻看書讀故事的年齡，沙暴地帶降臨了，鎮魂玉失去光彩，成群的魔物越過了城牆，肆虐於沙克達姆的各個角落。

他兒時從母親口中聽到最多的，不是“從此，騎士和公主幸福地生活在一起”，而是“愛德華，你一定要原諒你的父親，他只是……太在乎海博格家族的名望了。”

“你說，公主就再也無法從夢境中醒來了？”

薔薇的聲音有些沙啞。

“是的，公主殿下，這個故事名為《一千零一夜》，是一位友人告訴我的。”

愛德華聲音低沉，直到他親口將這個故事告訴她時，那些塵封已久的記憶才如漲潮般接連不斷地湧入他的腦海——不只是關於這個夢境之國的記憶，還有那些與魔物戰鬥時模糊而又遙遠的記憶。

名為提爾…賽琉斯的少年告訴他，當那隻貓在薔薇公主面前吐出寶珠時，就宣告著一切的結束。

然而對他而言，其實一切早就結束了。

他還記得，在那場戰爭的最後，騎士王帶領三大公爵以及沙克達姆王國的所有人，衝上了那片沙丘。沙丘之後，是一個長達數十米的超級魔物，它的身子每在沙中游動一下，地面都會發生強烈的震動。

“公主殿下，我聽說過您非常喜歡看變戲法。”

愛德華溫文爾雅地向薔薇行禮，彷彿在宣告著演出的開始一般——這是他作為貴族最後的從容。耶夢加得從他的袖管中探出腦袋，林秋囑咐它，等愛德華說完故事，就命令那隻白貓把寶珠吐出來。

“誒，你會變戲法嗎？”

“我能從這隻白貓身上變出一顆寶珠來。”

突如其來的高