說道:“陰曹之地可不比人間,在這裡,哪怕是一念之私都絕對容不得。您趕快摒棄心中的雜念,只要心無雜念,這火自然就會熄滅。”李生聽後,趕忙強自鎮定下來,收斂心神,努力摒棄掉心中的一切雜念。神奇的是,那熊熊燃燒的火焰果然瞬間就熄滅了。

隨後,審訊繼續進行。王某與婢女的父親在殿上相互爭辯,各執一詞,互不相讓。閻羅便詢問周生,周生不敢有絲毫隱瞞,如實回答了所知道的情況。最終,王某因為明知故犯,被判處了笞刑。審訊結束後,閻羅下令派人將他們一同送回陽世,使其復活。周生和王某在經過了三天的昏迷之後,都奇蹟般地甦醒了過來。

李生處理完陰司的公務後,乘坐著車馬踏上了歸程。在中途,他忽然看見數百個缺頭斷腳的鬼魂,他們紛紛趴在地上,發出聲聲哀鳴,那聲音悽慘無比,令人心碎。李生心生憐憫,停下馬車仔細詢問。原來,這些都是異鄉的鬼魂,他們心中懷著對故土的深深眷戀和思念,渴望能夠踏上故鄉的土地。然而,他們又擔心關隘重重,會遭到阻攔,所以乞求李生能為他們開具路引。

李生無奈地嘆了口氣說道:“我只是代理任職了三天,如今已經卸任,實在是沒有能力幫助你們啊。”眾鬼聽後,連忙說道:“南村有個叫胡生的人,他即將要舉辦道場。您如果代為囑託他,應該能夠幫我們達成心願。”李生見他們實在可憐,便點頭答應了下來。

當李生回到家中時,那些侍從們都紛紛離去,李生這才悠悠地甦醒過來。

胡生,他的名字叫水心,與李生向來交情深厚。當他聽聞李生經歷了死而復生的奇事後,便急匆匆地趕來探望。李生一見到胡生,便迫不及待地問道:“清醮儀式何時舉辦?”胡生被他這突如其來的一問,驚得目瞪口呆,滿臉疑惑地說道:“經歷了戰亂之後,我的妻子兒女能夠得以保全,我曾經與妻子許下這個心願。但這件事情,我們從未向任何一個人提起過,你是如何知道的?”李生便將在陰司中遇到眾鬼所求之事,原原本本地告訴了胡生。胡生聽後,不禁深深地嘆了口氣,感慨道:“沒想到在閨房之中的一句私下之言,竟然也能傳到幽冥之地,這實在是太可怕了!”隨後,他鄭重地答應了李生的請求,然後轉身離去。

第二天,胡生按照約定前往王某的家中。此時的王某,仍然虛弱地躺在床上,疲憊不堪。當他看到李生到來時,立刻肅然起敬,眼中充滿了感激之情,連連向李生申謝,感謝他在陰司中的佑護。李生關切地問道:“律法森嚴,不容有絲毫的通融和寬假。如今你的身體狀況可好?”王某回答道:“已經沒有其他的病症了,只是那笞刑留下的傷口化膿潰爛,疼痛難忍。”就這樣,又過了二十多天,王某的傷勢才終於痊癒。然而,他臀部的肉因為腐爛脫落,留下的瘢痕就如同被杖打過一般。

異史氏聽聞此事後,不禁感慨道:“陰司的刑罰之殘酷,遠遠超過了陽世。對於罪行的責罰,也比陽世更為嚴苛。然而,只要求情走關係的門道行不通,那麼即使遭受了殘酷的刑罰,人們也不會有絲毫的怨言。誰說陰司之中沒有天理和公正呢?只是可惜啊,沒有那熊熊的大火能夠燒到陽世中那些欺壓百姓、作威作福的官衙啊!”