在長清這個地方,有這麼一位人士,他主要依靠販賣布匹來維持生計,由於生意上的需要,他時常在泰安這個地方客居。

有一天,他偶然聽聞當地有一位在星命之學方面造詣極深、極為擅長推算的術士。懷著對自身命運的關切與忐忑,他懷著滿心的期待與些許的緊張,親自前往術士那裡,希望能從其口中得知自己未來的吉凶禍福。

當這位術士為他進行了一番深入細緻的推算之後,術士的臉色變得格外嚴肅,語氣沉重地對他說道:“從目前的推算結果來看,你的運數狀況極為不佳,簡直可以說是惡劣到了極點。我強烈建議你,務必以最快的速度收拾好你的行囊,趕緊回家去,片刻都不要耽誤。” 這番話猶如一道晴天霹靂,瞬間讓這人的內心被恐懼和不安所佔據。他的臉色瞬間變得煞白,雙手也不自覺地顫抖起來。但他也深知事不宜遲,不敢有絲毫的猶豫和耽擱,以最快的速度將自己的財物整理好,匆匆忙忙地踏上了向北的歸程。

在歸途中,他偶然邂逅了一個身著短衣的人。此人的裝扮頗具特色,看起來就像是衙門裡常見的差役模樣,給人一種嚴肅、幹練且略帶威嚴的感覺。起初,他們只是彼此禮貌性地點頭示意,眼神中帶著些許的陌生和疏離。然而,隨著路程的不斷推進,兩人之間的交流逐漸多了起來。他們從簡單的問候,到談論沿途的風景,再到分享各自的見聞和經歷。令人驚喜的是,他們發現彼此在很多方面的觀點和想法都不謀而合,有著驚人的相似之處。無論是對人生的看法,還是對世間諸事的評價,都能找到共同的語言。隨著話題的不斷深入,他們之間的關係也越來越親密,變得相談甚歡,無比投機。

這人本就心地善良,熱情好客,又看到與短衣人如此合拍,心中更是歡喜。他慷慨大方地多次主動購買美味的酒食,充滿誠意地招呼短衣人和自己一同享用。每一次的相聚,都充滿了歡聲笑語,氣氛融洽而溫馨。短衣人對他的這種豪爽和友善深為感動,內心的感激之情猶如滔滔江水,連綿不絕。

在一次輕鬆愉快的交談中,這人按捺不住內心深處的好奇,語氣親切地詢問短衣人:“不知您此番出行,究竟是在從事何種重要的營生呢?” 短衣人聽到這個問題,先是微微一愣,隨後眼神中透露出一絲認真,稍作停頓後回答說:“實不相瞞,我即將前往長清那個地方,那裡有一些亟待我去處理的事務。” 這人一聽,好奇心更盛,緊接著又追問道:“那不知道這事務具體是為了誰呢?” 短衣人沒有立刻回答,而是神色凝重地從懷中掏出一張牒文,小心翼翼地遞給這人,並說道:“你自己仔細看看,或許就能明白一二。” 這人懷著滿心的疑惑接過牒文,聚精會神地審視起來。這一看,可把他嚇得魂飛魄散,只見那牒文上的第一個名字,竟然清清楚楚地寫著他自己。他的臉色瞬間變得毫無血色,嘴唇顫抖著,聲音帶著極度的驚恐問道:“這 這到底是怎麼一回事?究竟是因為何種緣由要拘捕我呀?” 短衣人看著他驚慌失措的樣子,無奈地嘆了口氣,神色中充滿了同情和無奈,緩緩說道:“我也不瞞你了,其實我乃是來自蒿里山的鬼差,隸屬於東四司,專門負責處理這類事務。以我所見,想來應該是你的壽數已經走到了盡頭,所以才會在這牒文之上。” 聽到這番話,這人的眼淚如同決堤的洪水一般,洶湧而出,他 “撲通” 一聲跪在地上,緊緊抓住短衣人的衣袖,苦苦哀求道:“求求您,求求您發發慈悲,一定要救救我呀!” 鬼差一臉為難地搖了搖頭,說道:“並非我不想幫你,實在是我能力有限,根本沒有辦法改變這已經註定的命運。不過,你也不要完全陷入絕望之中。你看,這牒文上要拘捕的人眾多,要把所有人都拘捕召集齊全,還需要耗費不少的時間。你現在抓緊時間趕快回家去,儘可能地把身後之事安排妥當。我念在咱們這一路