“從哪兒得來的?” 若有所思地問道,想起日常見到的青磚灰瓦,差點忽略了它的存在。

“母親建房時為了省錢,自行制了些粗坯。”王甲詳細解釋,“大多因開裂廢了,只有少數儲存完好。敲擊之下,這塊特別堅固,並不需要像青磚一樣澆水保養。”

“我就納悶,便問起其中緣由。”他補充道,“想必您也知悉原因。”

“沒錯,加入煤矸石對不對?”侯爵直接揭露 。“本大人無所不知啊。” 故作高深地說。

王甲驚得合不攏嘴:“東家果然英明。”

“你娘用府裡的殘次煤炭磨碎混入制磚土裡,無意間提高了硬度。” 表示讚賞,“磚燒成後需適當澆水,但操作不好容易導致成品大量損壞。唯有幾塊未遇水分侵襲才儲存完好。”

王甲頻頻點頭,感慨於制磚工序與瓷器類似,不容絲毫閃失。而這種新型磚不僅省水而且速度驚人。

王甲進一步介紹:“我們反覆測試,使用水動力破碎煤石並攪拌材料,再以炭火加熱燒製。整個過程不超過十天就可出成品。比傳統青磚百日甚至半年的週期大幅縮短!”

“你能有這心思,進步不少。” 侯爵滿意地點評道,“說吧,有何請求?”

“小人心存感恩,只想要一份自己的事業,自己建窯廠制磚賣磚,還請東家同意。”王甲誠懇地表達願望。

聽到此處,侯爵稍作思索。“你在代郡和幾個老友也提及過此事了吧?”王甲見無礙,坦誠回答已有一千貫資金籌備。

“我另外資助一千貫以及提供大量煤炭優惠支援。”

“未來你的窯廠繼續向我這裡購買燃料時享有八折折扣。” 大方承諾道。

王甲激動不已,連忙拜謝,“多謝東家恩典,我一定做出成績回報。”

“這便是我對你們多年支援的一點心意,資本的事情你們自行分配吧。”

張華突然站起,語氣堅定:“掌櫃,這樣做恐怕不妥。”

“你先坐下。”

趙成按住手,平靜地說:“世道變了,不同以往。”

“你在京郊經商,人們知曉你我的關係,不會貿然為難於你。如果有不正直的官員 勒索,隨時來找我解決。”

提及往事,趙成微笑著說:“李華,記得我們去山上搬運銅料的那天嗎?半路被一些地痞攔住,說是我們的車軋壞了他們的莊稼。”

李華哈哈一笑,回答道:“怎麼不記得!”

趙成接過話茬:“你還以為我會用錢解決問題,結果給了他們一筆小費後,這群人竟然疑心車內有值錢物品,一定要開箱檢查。”

“那東西可不得了,怎能讓他們隨便檢視呢?最終我們大打出手了。”

“你和其他夥計都是老實人,但對方太過兇悍,打得我們潰不成軍。最後幸虧我靈機一動,裝死才把他們嚇走。”

說至此處,兩人不禁想起過往。

多年相伴,經歷風雨同舟的歲月;現在,終有分離之時。

趙成重視那些年輕門徒的能力,田舟、蘇文等人已在內務府受到重用。與舊日銅鐵鋪的夥伴們相比,他們顯得日漸疏遠。他深知這些人的不滿——畢竟曾經同甘共苦,如今自己得寵,他們卻未能同享榮耀和高位。

但他內心明白:他們各有父母妻兒需要照顧,且皇室的規矩不能破,私利不能顧。因此趙成建議:“各自謀生或許更為有利。”

“如果在外面遇到難題,可以隨時回來,我會為你們留下位置。別忘了,我還是會盡力支援你們。”趙成為大家鼓勁,並寬慰說。

儘管李華心中萬分不捨,鼻頭也酸溜溜:“老闆,請別誤會,我是真心想跟著您一生。”