第40章 治喪(第4/5頁)

的宮女道：“你們快去準備些熱水和乾淨的布巾來，以備萬一陛下醒來時所需。”

宮女們領命而去，不一會兒便端來了一盆熱氣騰騰的清水以及幾條潔白柔軟的布巾。

方皇后接過布巾，輕輕擰乾水分，然後輕柔地擦拭著嘉靖皇帝的額頭、臉頰和雙手，動作極其細緻入微，生怕驚醒了好不容易才睡熟過去的皇帝。

不一會兒功夫，李時珍精心調製的藥方就已經好了。只見那藥汁呈現出深褐色，散發出一股濃郁的草藥香氣。

李時珍面色凝重，親自用托盤將這碗還冒著熱氣的湯藥穩穩當當地端到了嘉靖皇帝的寢宮之中。

方皇后早已在此等候多時，她快步迎上前去，從李時珍手中接過藥液。方皇后的動作輕柔而又謹慎，彷彿手中捧著的不是一碗普通的湯藥，而是關乎整個大明江山社稷安危的稀世珍寶一般。

她緩緩走到嘉靖皇帝的床榻前，輕輕地扶起皇帝那略顯虛弱的身軀，然後用湯匙舀起一小勺溫熱的藥液，小心翼翼地送到嘉靖皇帝的嘴邊。

嘉靖皇帝微微張開雙唇，順從地喝下了那一勺藥液。就這樣一勺接著一勺，方皇后耐心細緻地給嘉靖皇帝喂完了整碗湯藥。

隨著時間一點一滴地流逝，藥力開始漸漸地在嘉靖皇帝體內發揮作用。

原本緊緊皺在一起的眉頭漸漸舒展開來，那張蒼白如紙的面容也慢慢地泛起了一絲淡淡的血色，看上去精神狀態明顯好了許多。

就在此時，紫禁城內一片忙碌景象。城外也是如此，治喪之事正有條不紊地在方皇后的精心安排下緊張有序地推進著。

呂芳身為內務府總管，此刻更是忙得不可開交。

他一方面要指揮著手下眾人妥善安排太后的喪儀，確保每一個環節都能符合皇家禮儀規範；另一方面，他還時刻牽掛著萬歲爺的龍體安康，不時地派人前去詢問病情進展情況。

嘉靖皇帝的昏睡就如同一場短暫而沉重的夢境，但這夢境卻並未持續太久。

當夜幕深沉、萬籟俱寂之時，他終於從那混沌的黑暗中緩緩甦醒過來。

他睜開雙眼，眼眸之中依然閃爍著尚未乾涸的淚痕，彷彿那悲傷已經深深烙印在了他的靈魂深處。

嘉靖皇帝吃力地坐起身子，身體還有些綿軟無力。他的目光空洞無神地望向窗外，透過那雕花的窗欞，可以看到夜空之中繁星點點。

嘉靖皇帝靜靜地坐在那裡，心中猶如打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣鹹各種滋味交織在一起。

他轉過頭，看著醒來後便一直圍在身邊的皇后與眾多嬪妃們。

她們一個個面容憔悴，眼神中充滿了關切和憂慮。

尤其是皇后，她那雙美麗的眼眸紅腫不堪，顯然也是剛剛哭過。

嘉靖皇帝心中不禁湧起一股感動之情，但他只是微微點了點頭，表示自己並無大礙。

接著，他又將目光投向站在一旁的太醫和幾位首輔大臣。

他們個個神色凝重，低頭不語，似乎都在等待著皇上的指示。

嘉靖皇帝深吸一口氣，努力平復著自己的情緒，然後用略微沙啞的聲音說道：“朕已無礙，你們不必過於擔憂。如今母后仙逝，朕需儘快處理好後事。”說罷，他又是一陣長久的沉默。

過了許久，他終於緩緩地張開嘴巴，輕聲說道：“皇后啊，朕感謝你。此次宮中的弔唁事宜，就全權交予你來妥善安排吧。呂芳，你速速去通知禮部尚書嚴嵩，讓他們即刻開始著手處理太后的治喪相關事務。”言

罷，只見他伸手輕輕揭開覆蓋在床上的錦被，然後動作略顯遲緩地從床榻之上坐起身子。

“陛下，您這是意欲何為呀？”皇后滿臉疑惑地望著嘉靖皇帝，心中著實不解他緣何會