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他並不是怕夾棍，而是知道這位縣太爺已認定他是劫匪，不取得口供，豈肯罷手？必將有一連串更殘忍更痛苦的刑具接踵而來，血肉之軀，怎熬得住重刑？反正到頭來是非招不可的，熬不下去不但毀了自己，而且連脫身逃獄的機會也將絕望了，他把心一橫，叫出一聲“招”，急怒攻心與痛苦的侵襲下，他再次昏厥。

一桶冷水再次把他澆醒，縣太爺的聲音淒厲刺耳：“你罪證確實，當場人贓並獲，料你也無法抵賴，好好從實招來，如何打劫騾車同黨何人，前髒何在？招！〃他定下神，舉目向上映，看清了那郭大人閻王似的臉容上，充溢著得意的神色，湧現著剛愎陰森的光彩，不由渾身透過一陣寒顫，起了一陣可怕的粟動。

不錯，這種人的臉色他看多了，多得令他自己麻木，但牽涉到自己的生死，他不能再麻木了，鋼牙一挫，叫道：“青天大老爺，你得了東陵鎮商家多少關節？”

郭大人勃然大怒，這位清官大老爺還沒聽說過東陵鎮有姓商的人呢。

“掌嘴！”郭大人大叱，驚堂木又響，響得令人心驚肉跳。

行刑的公人取來了嘴板，劈劈啪啪掌了艾文慈十記嘴，只打得他滿口流血，大牙幾乎被打落，臉頰逐漸成了紫黑色。

“匪囚你聽清了。”郭大人冷厲地說，稍頓又道：“本官正途出身，十載寒窗磨穿鐵硯，二甲進土得來不易，不敢上負國恩，為官以來，俯仰之間可對天地鬼神。文官不愛錢，武官不怕死，乃是君國之福，天下幸甚。

本官為官三年，兩袖清風，自問澀囊無半文不義之財，懲奸邪抑豪強，從不人後，可質天地鬼神，你這廝居然敢在公堂反噬本宮收受關節，掌的嘴算是便宜了你，快招！”

他再次打量這位縣太爺，不由自主連打寒顫。也許這位狗官確是清官，但就事論事，分明是個自以為是，剛愎自用不通情理的所謂酷吏，舉著一塊不要錢自命清廉的招牌，存著懲奸邪抑豪強的心念，便任意胡來，說風是風，說雨是雨，興之所至，憑好惡而草營人命。碰上這種人，比碰上貪官汙吏更可怕。貪官汙吏貪髒枉法，有時尚感到虧心，也不做得太絕，也許尚有點害怕鬼神報應，而這種酷吏卻無所顧忌自然心狠手辣，其可怕的程度，簡直可比洪水猛獸。

他長嘆一聲，絕望地說：“青天大老爺，要我招什麼我都認了，只要寫上供狀，我畫供就是了。”

“混帳！你不親口招供，供狀如何寫法？”郭大人怒叱，再拍那塊倒媚的驚堂木。

“好，我招。小民不該見財起意，在東陵鎮搶劫騾車，心猶末足，再到站店行劫。沒有同黨，一切皆是小民一人所為。”

“騾車的下落呢？”

“小民洗劫之後，便前來金鄉劫站店，不知下落。”

“大膽！休想避重就輕卸刑責麼？”

“小民公然行劫，已是死罪，還怕其他刑責麼？”

“你要是不從實招來，豈不顯得本官無能麼？一追二比，不怕你不吐實，大刑伺候。”郭大人怒叫，驚堂木拍得山響。

“招，我招。騾車已翻入泥淖，車伕旅客不知死活。”

接著，是一連串的追問，人、時、地、物問不完，看看時光不早，青天大老爺總算還不太糊徐，宣告待行文城武查明下落，迴文時再開庭宣判。

艾文慈心中一寬，尚存有一線希望，希望城武的知縣大人是個明鏡高懸的青天大老爺，希望兗州車行的卞店主趕到城武查明真相。至少，今天沒死在大堂上，仍是值得慶賀的事。同時，等城武的迴文到來，宣判之後，呈文至府謂核加不是判斬立決，便可將刑期拖至秋後，有這許多時日，也許另有變化五行有救哩。

巳經認了罪，死刑已定，他反而定了心。

在供狀上畫了押