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“小姐，這些都是粗活……您……您別看……您看著……我……我做不出來。”見燕飛羽過去，少年慌的一下子站了起來，臉色紅紅，心裡頭直窘。

燕飛羽本來還想跟他聊幾句的，可見自己都易容成一個醜姑娘了，這個男孩子還如此靦腆，不好意思再讓他不自在，便笑了笑：“好吧，那我不影響你忙了，我自己隨便看看就好。”

說隨便看看，其實這個簡單的農家院子裡頭除了角落處那一堆還沒糊絹的燈籠骨架子，也沒什麼好看的，出去走走也不適當，下了幾天的細雨，院外早已是一片泥濘，走起來也不方便。想了想，燕飛羽便提著籠子去廚房找農婦閒聊去了，畢竟說是說出來幾天了，可她還真沒什麼機會和民間的人好好說過話，瞭解瞭解外面的世界。

看見有錢人家的小姐居然跑到黑煙了火的廚房裡來，農婦起初慌得跟什麼似的，後來被燕飛羽一勸才慢慢鎮定下來，一邊燒火一邊和燕飛羽說了起來。

“比起前些年，俺家的日子不知都好了多少倍了，這多虧了燕大善人啊！”一聽燕飛羽問話，農婦那半張都是皺紋的臉上頓時充滿了感激的笑容。

“呃……燕大善人？哪個燕大善人？”不會這麼巧說的就是她家吧？

“還有哪個燕大善人哪，當然就是蕉城的那個燕大善人啊！”

“可是大娘，蕉城離這裡有一兩百里路呢？那個燕大善人是怎麼幫到你們的呢？”燕飛羽微笑道，說真的，雖然早就知道自家一向都有做善事的傳統，或者說大方作為大商家都有做善事的傳統以為自家博得好名聲，不過聽到有人誇獎老爹，她心裡還是有些開心的，畢竟老百姓嘴裡說出來的和下人們的刻意奉承可不同。

“小姐你是閨閣中的女兒，可能不知道，這燕大善人雖然離這裡遠，但這裡有燕家的生意啊。你來的路上也看見了旁邊有不少竹林吧？再往前走，不過五里路，還有一個大大的燈籠作坊，那都是燕家的產業。俺男人和兒子平時就是替作坊做事的，您瞧外頭那些燈籠架子就是。”

農婦探頭，指了指門口，又低頭添了把柴火，感慨地繼續道，“不瞞小姐，俺們一家其實並不是本地人，因為老家發大水地兒都淹了，官府還不顧老百姓的死活，要俺們交這個稅交那個稅，俺們實在給逼的沒活路了，只好往外邊逃難。一路上俺們也不知道吃了不少苦，雖然俺男人除了種地外，還有一手好的篾工手藝，可人家都欺負俺們是外地人，工錢給的特少，常常幹了一天的活還不夠全家只吃一頓飯。後來俺們無意中聽說這裡有一個燈籠作坊，是有名的燕大善人辦的，只要手藝好的就能進去做工掙口飯吃，孩子他爹尋思著自己的手藝還可以，就去報了名，俺那孩兒也懂事跟著幫忙。不曾想這燕家的作坊不但價錢公道，還從來不克扣工錢，逢年過節的還有福利，簡直是打著燈籠走遍天下也找不到這樣的好東家。這不，不過兩年，俺們也總算在這山頭買了塊薄地蓋了幾間房，現在雖然錢都用來還債了，日子也清苦了些，可好歹俺家有了穩定的收入，也有個窩了。對了，前幾天俺和俺男人還琢磨著要多趕工多作一些燈籠，好早點攢些錢給俺兒子說門親事呢。”

農婦話匣子一開啟，就嘮嘮叨叨個沒停，燕飛羽微笑著聽著，覺得這樣的嘮叨又是新奇又是親切，心思漸漸又飛了回去。

老爹曾經說過，燕家的生意做的越大，各種各類的作坊越多，依賴著燕家過活的百姓也就越多，眼前的農婦一家顯然就是個典型的例子。若是有朝一日燕家被人算計著倒了，這一批憑著手藝過活的老百姓也難保不會吃虧，甚至也許還會因為失業而無法過活。

想起孃親多年來一直未有生育，膝下只有自己一個獨生女，燕飛羽頓時覺得心頭的沉重遠大於自豪。

第二卷　初飛　第3章　燈籠鎮