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劉琮成為聖上，也就多了一些重要的籌碼，但自從蔡瑁退出荊州的政壇，而後再次回來，影響力就變得小了很多，連帶著蔡瑁在朝堂上很少發表言論，就是一個擺設罷了，若不是有著蔡皇后在劉表的面前吹風，蔡家早就被虎視眈眈的其他世家吞併了。

蔡家不管怎麼說都是蔡皇后的孃家，劉表登基為帝沒多久，蔡皇后就向劉表重新舉薦了蔡瑁，執掌水軍兵權，在朝堂上，也是無人敢小覷。

“聖上，你不是說要將劉備手中的兵權拿過來嗎，怎麼又將他放走了？”蔡皇后坐在劉表的身畔，輕輕搖晃著劉表的身體說道。

“劉備者，猛虎也，而荊州乃是四戰之地，寡人百年之後，可不想荊州旦夕之間落入敵手，今日和劉備一番交談，見其對荊州忠心耿耿，無有異心，才放他離去。”劉表雙眼微閉，繼續說道：“朝堂上的事情，你不要多管，不要忘了你是皇后，母儀天下，後宮最近發生的事情，朕也有耳聞。”

在漢朝，有著很多的禁忌，其中人所共知的就是呂皇后掌權，給許多皇帝敲響了警鐘。

劉表雖然平日裡寵愛蔡皇后，卻不想在這種大事上犯糊塗。

劉備出了皇宮之後，沒有在襄陽逗留，就回到了江陵，將宮中的事情一五一十的講給了諸葛亮聽。

“主公，卑職夜觀天象，發現劉表不日就會駕崩，不若早作打算，靜待局勢變化，若是荊州有變，當帶領兵馬長驅直入，進入襄陽，穩定荊州局勢。”諸葛亮話鋒一轉道。

劉備臉色微微一變，多年的征戰，失敗勝利，已經讓他變得有些麻木了，說實話，江陵，他很不想失去，而對於荊州的劉表，他也沒有什麼感情，就算是劉表死後奪取過來，心裡上也沒有什麼壓力。

“先生，這。。。。。。”劉備支支吾吾道：“景升乃是備之同宗，就算是駕崩之後，備也應該盡心盡力輔助新的聖上。”

“主公不要擔憂，劉景升駕崩之後，荊州勢必會陷入動盪之中，劉表有兩個兒子，劉琦劉琮，而到現在，皇位的繼承人還沒有定下來，麾下的臣子人心惶惶，不知何去何從。”諸葛亮款款而談：“而主公率領軍隊入主襄陽之後，不但能夠幫助劉家穩定荊州，還會被賞賜大功名，到時主公在襄陽輔助聖上，豈不是痛快之事。”

“好，就以軍師之見。”劉備沉思良久之後緩緩說道，諸葛亮指明的道路和直接將荊州奪取有著本質的區別，入主襄陽之後，明面上說是協助新的聖上，實際上是把握朝綱，而荊州的一切，也全部在自己的掌控之中，可以說明面上荊州是聖上的，其實是自己的，有了荊州作依託，進可取益州天府之國攻打中原腹地，以荊州的底蘊，實力定然會出現飛漲的局面。

三日後，劉表突然駕崩，荊州家家戶戶披掛白布，皇宮之內，哀嚎震天。

不過到死，劉表都沒有將繼承人選定，他喜歡的是劉琮不假，但是劉琦卻是長子，自古都是立長子為繼承人。

大臣中支援劉琮為帝的不在少數，主要是因為劉表在位的時候，多少的一些暗示，讓許多大臣轉而投靠劉琮，蔡瑁是劉琮的舅舅，一時間，也是水漲船高，有了許多大臣的支援，在荊州的地位，瞬間超過了蒯家。

蒯家在這次爭奪中，並沒有參與到任何一方，而是靜觀其變，不管是劉琮還是劉琦登基為帝，蒯家都會盡心盡力輔助，不過這樣的牆頭草，卻是不會讓新的聖上喜愛。

手中有軍權，而且長子劉琦也被劉表封為江夏太守，和黃祖同守江夏之地，還沒有回來見到劉表最後一面。

蔡瑁手中有兵權，朝中又有官員的支援，在劉表駕崩的第三日，就輔助劉琮登基為帝，此時劉琦正在趕回襄陽的路上。

年幼的劉琮登基為帝之後，什麼都不知道，只好有蔡瑁輔助朝政，蔡