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的六十多萬人降低到了不足二十五萬。

在以農業生產作為基礎的年代，沒有了人口和耕地，想要發展起來就會是一個極為緩慢和困難的事情。更加要命的是，安平如今成為了公孫瓚、袁紹和韓馥三方勢力的緩衝區，雖然暫時免於刀兵之苦，但其他各郡的老百姓輕易還是不敢來這裡定居和耕作生產。

面對如此困境，原本信心滿滿的劉備愁的是茶不思、飯不香。他以前雖然幹過安喜縣尉、下密縣丞、高唐尉、高唐令、別部司馬等職務，但始終都是在“縣團級”打轉，何曾接受過“地市級”主官的任命？

不過大耳朵終究不是凡夫俗子，在最初的唉聲嘆氣過後，他又信心滿滿地帶著兩個拜把子和田豫、簡雍、蘇雙、張世平等人，在安平境內熱火朝天地幹了起來。

劉備任命關羽為騎都尉，專職管理和訓練公孫瓚撥給的兩千騎兵。這兩千人馬雖然不多，卻是劉備在安平立足的根本，交給武人出身的關羽打理，劉備踏實又放心。

劉備又任命張飛為討賊都尉，專門負責境內的治安和緝盜之事。張飛手下沒有兵，劉備便前往境內幾處較大的塢堡，親自登門拜訪這些大族，憑著三寸不爛之舌硬是給張飛討來了一千家兵，將隊伍拉了起來。

從起兵之後便跟隨著劉備的老夥計簡雍，被劉備任命為長史，協助劉備處理郡內大小事務。在漁陽結識的青年才俊田豫，被劉備任命為督郵書掾，專門負責督察縣鄉，宣達政令和司法等。

至於中山商人蘇雙和張世平這二人，則有些相似於公孫瓚身邊的商人李移子和樂何當，雖然沒有被劉備任命官職，但卻是支撐劉備經濟來源的重要人物，始終受到劉備的信任和重用。

據說當初桃子三兄弟在涿縣張家莊後面那片桃園裡結義的時候，蘇雙和張世平二人就是見證人，而劉備所使用的“雙股劍”、關羽所使用的“冷豔鋸”、張飛所使用的“丈八蛇矛”，便是由張世平資助的一千斤上好鑌鐵打造而成。

劉備好不容易在安平將隊伍安頓下來之後，各種問題便接踵而來，而首當其衝的便是糧草和軍餉。

公孫瓚能撥給劉備兩千兵馬，已經屬於難得，今後肯定不會再給劉備提供糧草和軍餉，只要他不開口問劉備索要糧草軍資，大耳朵就要謝天謝地了。

劉備帶著兄弟幾個在安平各地轉了一圈，發現安平各縣窮得官倉裡面跑老鼠，也就斷了從各縣臨時徵收一批糧草的念頭，於是把主意打到了“殺匪奪糧”上來。

桃子三兄弟從起兵以來，在屍山血海中已經打滾多年，對於殺人奪財這種事情，幹得不是一般的熟練，略作商議之後，就打起除匪安民的大義旗號，兵分三路開始動手。

關羽獨領一千騎兵，重點在武邑至弓高再到棘津城這一帶展開聲勢浩大的剿匪行動，尋常匪眾哪裡扛得住關二爺這柄大刀，因此關羽所過之處一片太平，再無賊匪橫行。

張飛獨領一千騎兵，主要在南深澤至武遂到蕪蔞亭之間的三角型地區展開行動，同樣收穫也是頗豐，贏得了當地百姓的讚譽之聲。

田豫臨時被劉備授命，率領一千步兵在南宮、扶柳和堂陽一帶剿匪，雖然動靜沒有關羽和張飛鬧的大，但也有板有眼，受到當地民眾的一致支援。

馬販子出身的張世平對於打仗不擅長，但他覺得自己也不能袖手旁觀，於是主動向劉備請纓，準備前往老家中山國收購糧食，順便再為劉備購買一些戰馬回來。

劉備得知張世平的想法之後，大為歡喜，趕緊將兄弟們從各地土匪窩內搶來的金銀細軟交給張世平，請他無論如何都要想辦法購買一些馬匹回來。

張世平走時，張飛派人給他送來一封信，讓張世平到了中山之後，抽空到張家莊一趟，到時候可以從哪裡獲得一批免費的糧食。