進駐鉅野澤以東五十里的成陽城,命令屬下曹仁、曹洪、曹真、曹鈍等將領前往後方各縣募兵,抓緊時間操練士卒,以待時機成熟之後發起反擊。

剛剛得到任命的兗州別駕荀彧,利用自己出身潁川荀氏的便利,四處為曹操蒐羅人才,沒過多久便請來了名士程昱(字仲德)和智者戲忠(字志才)。

曹黑子與這兩人一番暢談下來,便覺得程昱和戲忠的謀略不在荀攸之下,於是誠心相邀,拜程昱為兵曹從事,拜戲忠為功曹從事。

至於那位人稱鬼才的郭嘉童鞋,因為剛過弱冠之年,尚無聲望,所以還未進入王佐荀彧的視野之中,目前還在潁川一帶風流快活,等著有眼光的明主某日丟擲橄欖枝來,他才會驚採絕豔地橫空出世。

這年歲尾,青州黃巾軍在冀州、青州、兗州一番折騰,結果成就了公孫瓚和曹操兩人,讓原本威望不如袁紹的公孫瓚拔得頭籌,如今隱隱竟然有超過袁紹的勢頭,而曹操就更加幸福了,本來還在東郡小心發展,忽然之間竟然成了一州之主。

要說劉岱還真就是做好事不求回報的“活雷鋒”,他先是藉口殺了自己看不順眼的喬瑁,無形之中幫助曹操尋到一塊地盤,接著又將自己的腦袋送給黃巾軍,毫不利己專門利人地將兗州牧的位置讓給了老曹。

曹操出任兗州牧的訊息傳到鄴城之後,曹黑子的發小袁紹坐不住了,覺得要是這麼搞下去,自己的小兄弟曹操就要跑到前面去了,而公孫瓚也要變成更加難纏的對手,於是急令休整完畢的顏良和高幹率領兩萬兵馬攻打壺口關,在付出了數千人員傷亡之後,奪下了被張楊部下楊醜把守的關隘,終於開啟了西進幷州的門戶。

顏良和高幹一擊得手之後,便馬不停蹄地衝進了幷州,先是佔據了上黨郡的潞縣、屯留和襄垣等地,接著揮師北上,進入太原郡的境內,一舉奪下了大城晉陽。

此時幷州北方數郡正在遭受南下鮮卑步度根率領的數萬兵馬侵掠,形勢一片混亂,顏良和高幹於是以守待援,暫時停止了在幷州的動作。

公孫瓚、曹操、袁紹三家在這短短數月之間,不僅地盤迅速擴大,而且兵力也是越來越多,這與返回幽州還在忙活著幫助老爹劉虞抵抗軻比能入寇的劉和而言,差距實在太大。

這日下午,劉和正在西院之中接受“愛兒姐姐”針扎後腚的“溫柔治療”,忽然接到馬城方向傳回的急報,驚得他差點不顧疼痛就從榻上跳起來。

劉和搖著腦袋感慨說道:“真是好險啊!若非子龍及時趕到,這次不僅運糧隊伍將會遭受滅頂之災,老爹在馬城也是凶多吉少!”

進來呈送訊息的劉放,看著劉和趴在那裡,後背和屁股上插滿了明晃晃的銀針,還不時的搖頭擺尾,覺得實在有些不雅,更讓他頭大的是,負責為劉和扎針的趙愛兒此時還未離開,只是坐到了書案旁邊,臉上還帶著好笑的表情。

“咳……咳,公子,不知今日的治療何時結束?在下有些話想說。”劉放斟酌著用詞,既要提醒劉和,同時不至於惱了趙別駕的姐姐。

趙愛兒乃冰雪聰明之人,一聽這話,起身說道:“我先去東院與兩位夫人說說話,順便替小公子診個脈,看看這個小傢伙近來的身體生長如何。”

劉和趴著點頭。“快去快回啊,我感覺後面火燒火燎的,實在太難受了!”

趙愛兒掩口笑著離去,留下劉放在屋內。

“公子,從前方傳回的戰報來看,軻比能雖然被閻柔逼退,但主力並未大損,兩軍今後恐怕還要對峙一段時間。”

“馬城守軍獲得了第一批糧草,應該能夠支撐一段時間,現在我擔心的是鮮于輔護送的第二批糧草能否順利送達。”

“只要閻柔不再反水,軻比能就不敢再來偷襲,鮮于都尉護送的第二批糧草應