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郡和陳郡的北部，袁術則佔據了沛郡的南部九縣以及汝南郡的汝陰、慎縣、富波、原鹿、期思等靠近九江和廬江的地方。潁川的西面被荊州劉表佔據，劉備盤踞在平輿城附近，何儀等大股的黃巾勢力則在汝南周邊的山中和縣城活動。”

“主公若想得豫州，則汝南不可少。若要得汝南，則劉備不可留。荊州劉表年歲已高，膝下兩個兒子劉琦和劉琮與當初陶謙的兒子陶應和陶商類似，都是孱弱之輩。劉備乃虎狼之輩，若是將其逼進荊州，日後必有一番你爭我奪，正好免去主公動手。”

程昱的這番話，歸納起來就是一個意思，驅虎吞狼。曹操想要控制豫州，那就必須將汝南境內的黃巾勢力以及劉備一起解決掉，而解決劉備並不一定要把徹底消滅，也可以是逼著他前往荊州禍害劉表。

對於程昱的建議，曹操有些心動，但他心中還有其他一些顧慮。曹操問程昱：“仲德也知劉備為虎狼之輩，若是將其逼進荊州地界，日後被他奪了劉表基業，我們豈不是養虎為患，給自己造出了一個強勁的對手？”

程昱提醒曹操：“主公最強大的對手還是北方那位，就算日後劉備在荊州得以立足，甚至是奪了劉表的家業，以他的眼光，自然也會看得出來誰才是最的威脅，到時候自然還是要與主公聯起手來對付南下的劉世仁。在沒有解決掉劉世仁之前，主公與劉備的都要維持著結盟的關係，若非如此，形勢將更加危急。”

曹操被程昱這番話說得頭暈，他不解地問道：“劉備不是昏聵之人，仲德既要建議我將劉備從豫州趕走，又說我要與他保持盟好的關係，一起對付北方的劉世仁，哪裡有這種好事呢？”

是啊，程昱既要曹操將劉備好不容易在豫州安下的巢穴搗毀，又要讓劉備跟曹操合起夥來對付劉和，就算劉備是曹操的“馬仔”，恐怕也要對曹黑子這位帶頭大哥滿肚子的意見吧？

戲志才完全同意程昱的說法，他剛才一直沒有開口，此時便順著程昱的思路往下想，卻也在隱約之間想到了一些關竅。他對曹操說：“主公，若是我們能替劉備創造機會，幫助他順利進入荊州，並且得到劉表的信任，這樣不需要我們動手，劉備就會離開豫州，而且還會對主公心懷感激，將來就算他立足荊州，還會與主公合作。”

程昱頷首，對戲志才這個說法表示欣賞。曹操本就是睿智之人，有著常人難以具備的政治眼光和智慧，經過程昱的提醒和戲志才的啟發，立即想到了一條妙計。

“若是某出兵將豫州境內各路黃巾勢力朝著西面擠壓，何儀、劉闢之流必然要裹挾大量黃巾亂民進入新野一帶作亂，到時候劉表自然是要出兵鎮壓，我在暗中資助劉備一些兵器糧草，讓劉備前往南陽協助劉表鎮壓黃巾亂民，這樣就能不傷和氣地弄走劉備，得到汝南，還給劉表送去一份大禮！”

曹操撫掌大笑，為自己想到的這個妙計高興不已。

荀彧擔心豫州黃巾向西逃竄時禍亂家鄉潁川，急忙提醒曹操說道：“主公此計雖妙，但一定要多派幾路兵馬，從潁川、陳郡和和沛郡一起用力，以免黃巾亂民無孔不入，溜進了兗州地界。”

“文若此言有理，這次對付汝南黃巾，某要聚集三路大軍，以犁庭掃穴之勢平推過去，讓袁術和劉表看到之後心中覺得震懾！”

“主公，既已定計，屬下願替主公前往平輿一趟，秘見劉備，將這其中關竅說與劉備，讓他做好進入荊州的準備！”劉曄毛遂自薦，要去汝南說服劉備。

曹操想到劉曄與劉備同為前漢宗親後人，有些話讓劉曄說出來，比別人更加有說服力，於是點頭說道：“那便有勞子揚先生走一趟汝南！”

當曹黑子與他的手下幾個高智商的謀士合起夥來算計劉備的時候，汝南城內的劉備剛剛招攬到一位名叫單福的智謀之士，有了