慈寧宮

太后正輕聲細語地哄著晴兒,晴兒那可憐的父母早已撒手人寰,太后心生憐憫,便將她接入宮中悉心撫養,只是這偌大的宮中,竟尋不到與她年紀相仿的女孩兒,永璜和永璉雖貴為皇子,卻都是男孩子,與晴兒也玩不到一塊兒去。

於是,老佛爺便將晴兒帶在身邊,親自撫養,此刻,晴兒剛剛哭累了,沉沉睡去,太后看著她那安靜的睡顏,心中不禁泛起一絲憐惜。

往常,皇帝不管是出巡還是忙於其他事務,第二天總會準時來給太后請安,可這次,他卻如此異常,遲遲未來,太后心中有些擔憂,便讓桂嬤嬤前往養心殿,請乾隆過來一趟。

桂嬤嬤一路行色匆匆,腳下生風般朝著養心殿趕去,待她抵達養心殿時,只見乾隆皇帝正端坐在龍椅之上,神情專注、全神貫注地處理著眼前堆積如山的政務,整個大殿之內一片靜謐,唯有乾隆偶爾翻動奏摺以及硃筆批紅所發出的細微聲響。

就在這時,桂嬤嬤不經意間抬起頭來,忽然發現養心殿內不知何時竟多了一個小女孩,這女孩年紀尚幼,模樣乖巧可愛,此刻正安安靜靜地坐在書案旁,手中握著一支毛筆,聚精會神地在紙上寫著些什麼。

“奴婢給皇上請安。”桂嬤嬤見到乾隆後,趕忙上前幾步,恭恭敬敬地向其行禮問安。

乾隆聞聲抬頭,一眼便認出了來人正是太后身邊的桂嬤嬤,心中瞬間明白了定是太后有事要交代,於是溫和地開口問道:“免禮,可是皇額娘找朕有要事相商?”

桂嬤嬤微微頷首,輕聲應道:“回皇上,老佛爺吩咐奴才傳話,請您得空的時候能去趟慈寧宮。”

乾隆聽聞此言,眉頭微皺,稍作沉吟之後回應道:“朕今日事忙,但晚膳過後定會前往慈寧宮探望皇額娘。”

桂嬤嬤得了準信兒,便再次行禮告退,當她轉身離去的那一剎那,乾隆的視線也隨之重新落回到那如山的奏摺之上,然而心思卻早已飄到了太后此番傳喚自己究竟所謂何事上頭……

蕭雲寫了一會兒字,只覺疲累不堪,便如一隻輕盈的蝴蝶般從小書桌旁起身,嫋嫋娜娜地走向一旁的榻上,她拿起玩具,獨自沉浸在自己的小世界裡,安靜地玩耍著,時不時還拈起幾塊糕點放入口中,或是往嘴裡丟幾顆糖果,那模樣煞是可愛。

乾隆專注於處理政務,完全沉浸其中,竟渾然不覺時間的流逝,直至養心殿中響起肚子咕咕叫的聲音,乾隆才如夢初醒,循聲望去,只見雲兒正站在那裡,臉上帶著幾分侷促與不安。

“弘曆,對不起,我實在忍不住,是它自己叫的。”蕭雲輕聲說道,聲音中帶著一絲羞澀與難為情。

此言一出,乾隆心中湧起一絲懊惱,今日的政務因上午陪著她玩鬧而有所積壓,自己竟疏忽至此,沒注意到已到了用膳的時辰,“丫頭,過來。”

蕭雲聽到乾隆的話,小心翼翼地緩緩朝著乾隆走去,待走到近前時,乾隆伸出雙臂,溫柔而有力地將她輕輕攬入自己寬闊溫暖的懷抱之中,他滿含寵溺之情,輕聲細語地對蕭雲說道:“餓了可一定要跟朕講,莫要餓著肚子不說。”

蕭雲如同一隻乖巧可愛的小雞一般,忙不迭地點著頭,那模樣煞是惹人憐愛,乾隆見狀,嘴角微微上揚,露出一絲滿意的笑容,接著提高聲音喊道:“小路子,快給朕傳膳!”

得到聖上旨意的小路子不敢有絲毫怠慢,猶如離弦之箭一般迅速飛奔而去安排御膳之事,沒過多久,只見一隊隊宮女太監們魚貫而入,每個人手中都捧著精緻華美的餐盤。

眨眼間,一道道色香味俱佳的珍饈美饌便宛如變魔術般一一擺放在桌上 細數之下,竟然足有數十道之多,琳琅滿目,令人目不暇接。

乾隆看著滿桌豐盛的菜餚,心中不禁暗歎自己對於