盟主呢?”

劉佐玉誠懇地說道:“不是這樣的,這是老師大仁大義,拯救這一方百姓,不是一般的盟主。神人同鑑,全靠老師來成就這件事。”眾人同聲附和。鷦寄生推辭不得,只好答應。眾人歃血為盟,各喝了一杯齊心酒。然後重新擺上杯盤,開懷暢飲。此時,微風輕拂,帶來一絲涼爽。

鷦寄生說道:“既然承蒙員外和各位英雄委託我做盟主,但是用兵打仗這件事,全靠軍令,如果不嚴明賞罰,怎麼能抵抗敵人呢?不知道各位意下如何?”眾人齊聲說道:“願意聽從號令!”當時就讓鳴皋寫了“五十四斬”的軍令,掛在門外。

劉、鄭二人向眾人告辭,回到劉家莊,立刻聚集眾人,一共有一千多人,準備好刀槍弓箭、衣甲器械,以便互相救援,這裡暫且不表。

再說趙王莊上到了十八日中午過後,早有城裡的細作飛馬回來報告說:“南昌城裡調動軍隊,忙忙碌碌,恐怕今天夜裡要來侵犯我們村子。”一連幾次報告。趙員外慌忙和鷦寄生、鳴皋等人商議。此時,天空中烏雲密佈,氣氛變得緊張起來。

鳴皋急切地說道:“今晚敵人肯定會大隊人馬過來,老師有什麼計策抵抗他們呢?”鷦寄生冷靜地說道:“我料想敵人今夜到來,肯定不會騎馬衝陣,一定會圍住村莊,紮下臨時營地,然後兩面攻打。我們只適合堅守土城的一面。”

“在左邊離莊二里的地方,沿著山轉彎的地方,只有兩匹馬並行那麼寬,可以在那裡的山坡樹林裡埋伏火攻,下面挖一個一丈深、三丈寬的陷坑,坑內預先藏好火藥,上面堆積木柴、松香、硫磺之類的東西。”此時,遠處的山巒在烏雲的籠罩下顯得格外肅穆。

鷦寄生命令徐慶帶領五十個壯丁埋伏在山上,聽到信炮為號,就點燃藥線,把敵人的人馬截住,使他們首尾不能相顧。又叫殷壽過來,吩咐他帶二百個莊丁,趕緊去安排挖掘陷坑,限定黃昏的時候完成任務。要一切都準備好,違反命令的按軍法處置。殷壽領命而去。

就在殷壽帶領莊丁們緊張挖掘陷坑的時候,突然發現附近有幾個形跡可疑的人在窺探。殷壽立刻警覺起來,悄悄派人回去報告鷦寄生。鷦寄生得知後,判斷敵軍可能已經察覺到了他們的計劃,於是決定加快準備速度,同時加強了周圍的警戒。

只見趙文、趙武進來,恭敬地說道:“啟稟老師:所造的飛雷炮、沒羽箭、機器、藥水,都準備好了,現在排列在土城裡面。一面已經吩咐在土城上開出左右兩個門,以通車路。”

鷦寄生大喜,讚歎道:“二位公子實在能幹!”便和鳴皋等一眾英雄,來到莊前觀看。只見五十架飛雷炮,五十架沒羽箭,整整齊齊地排列在車上。鷦寄生仔細檢查了機關,確認沒有問題後,便先讓飛雷炮演放。

命令五十個人執掌搖柄,五十個人管理加石,其餘運石的人,即使是婦女女子,也可以幫忙。只聽到一聲梆子響,那五十個加石的人,一齊將石片倒入機器內;那五十個執掌搖柄的人,一齊奮力轉動,只見這些石片石塊,像烏鴉一樣從土城上飛出去,足有一百步之外,只聽到呼呼的風聲,倒也十分好看,眾人見了無不喜歡。此時,風似乎更大了,彷彿在為這強大的武器助威。

飛雷炮演放完畢,接著開始演試沒羽箭。只見那藥水從銅管中噴出,初如一線,到了數十步遠,水四散分開,好似大雨傾盆。眾人皆驚歎這武器的威力。

正在眾人沉浸在武器的威力之中時,突然遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人心中一緊,不知是敵是友。只見一騎飛馳而來,馬上之人是他們派出去的間諜。間諜翻身下馬,氣喘吁吁地報告說:“敵軍已經出發,正朝著趙王莊趕來。”

鷦寄生立刻下令,所有人各就各位,做好戰鬥準備。眾人紛紛行動起來,緊張的氣氛瀰漫在整個