徐慶開口問道:“仁兄尊姓大名?籍貫何處?”

那人答道:“小弟複姓慕容,單名一個貞字,乃江南武進人士。不知閣下尊姓大名?”

徐慶應道:“小弟祖籍山東,姓徐名慶。昨日初至廣陵,人生地不熟,見仁兄風采非凡,料想定是高人,故而冒昧攀談,不知仁兄可否願意結交?”

慕容貞見徐慶劍眉星目,鼻直口方,英姿颯爽,雖身著武生裝扮,言語卻頗為不俗,心中便知他定是豪傑之士。

常言道:英雄惜英雄,好漢重好漢。

二人頓時心生歡喜,慕容貞滿臉欣喜道:“承蒙兄臺抬愛,小弟自是求之不得。小弟在此亦是孤身一人,若得兄臺不嫌棄,實乃萬幸。”

兩人相談甚歡,情投意合。

論及武藝,慕容貞侃侃而談,見解獨到,功夫造詣極深,徐慶由此斷定他必是昨夜所見之人。

此後,他們或是並肩漫步街頭,或是在客寓內促膝長談,只覺相見恨晚,遂決定結拜為兄弟。

徐慶比慕容貞小一歲,便將自己幼年的遭遇,家族被害被迫落草為寇,如今欲報仇雪恨、尋找兄弟的種種經歷,毫無保留地傾訴於他。

慕容貞感慨道:“承蒙賢弟如此坦誠相待,愚兄豈敢有所隱瞞。實不相瞞,我便是江湖上人稱一枝梅的慕容貞。”

徐慶聽聞,喜不自禁,激動地說道:“小弟久仰兄臺大名,一心盼望能與您相見,未曾想今日得償所願!真乃三生有幸。敢問兄臺,如今這江湖之中,論及您這般身手,恐怕難有敵手吧?”

慕容貞謙遜地說道:“若論拳腳功夫,愚兄雖算不得頂尖高手,但也尚有幾分能耐。然而,在劍俠之列,我恐怕連末位都排不上。賢弟,古往今來的劍俠高手,從未像如今這般人才輩出。他們個個身懷絕技,不僅功夫高深莫測,更有甚者能口吐飛劍,來無影去無蹤,輕功之高令人驚歎。”

徐慶接著說道:“此地東門外的太平村,有一位名叫徐鶴,號鳴皋,此人仗義疏財,廣結天下豪傑,熱情好客,實乃英雄人物。不知兄臺可曾相識?”

慕容貞回應道:“久聞其名,未曾謀面,小弟正有意前往拜訪。”

徐慶興奮地說道:“那明日咱們一同前往。”

次日,二人並肩出了東門,直奔太平村而去。

只見那村莊屋舍錯落有致,約有二百餘間,四周小河環繞,波光粼粼。

沿河一帶,垂柳依依,皆是倒栽之態,清風拂過,柳枝搖曳,令人心曠神怡。

二人不禁連聲讚歎,走過莊橋,來到門前。

看門之人進去通報後,徐鳴皋親自出門相迎,將二人引入屋內,分賓主落座。

彼此互通姓名,均感相見恨晚。

徐鳴皋當即吩咐設宴款待。

羅季芳、江夢筆也紛紛前來相見,眾人把酒言歡,相談甚歡,氣氛熱烈。

五人興致高昂,重新擺上香案,結拜為兄弟。

酒足飯飽,宴席散去,徐鳴皋挽留二人在書房歇息。

自此,每日眾人一同談文論武,歡樂無比。

只是徐慶心中始終牽掛著尋找兄弟以及報仇之事,多次欲離開。

無奈徐鳴皋執意挽留,徐慶只得暫且住下。

暫且將這邊放下不提。

且說那徐定標渡過長江,來到常州城,一心尋找一枝梅。

怎奈一枝梅此時已身在揚州,他又如何能尋得到?

苦苦尋覓了一個月,依舊毫無頭緒,徐定標心灰意冷,滿心沮喪。

一日,他信步來到天寧寺遊玩,只見一個身形魁梧的頭陀,生得豹頭環眼,相貌猙獰可怖。

身著衲裰,腳蹬多耳麻鞋,肩挑一副