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良經過搏殺，突出重圍，逃到安福縣。誰知江西按察使何穎督兵圍攻，法良身心疲憊，遭王貴暗算被擒，後送往京師，處以極刑。

朱空火冒三仗，令全體教徒刺殺王貴為法良報仇。

江西彌勒教群龍無首，發生內訌，相互殘殺無數，一些教徒乾脆西投朱空而去。朱府一時門庭若市。

據一些教徒稱，法良一行的行蹤似乎都在官兵的掌握之中，所以推斷法良之死屬叛徒出賣。於是朱空傳令抓到叛徒者賞黃金萬兩、良田千傾，這在江湖上傳得沸沸揚揚。

諾從外面走進來，一不小心，撞到了一個人。諾從來沒見過此人，這人白麵華服，不是達觀貴人，也是陰功子弟。諾並沒有把他放在眼裡，但他是跟何氏一併走來的，這另諾心裡發抖，何氏用憤怒的眼光盯了諾一眼。

“你沒長眼睛啊？”何氏責備。

諾想這個人一定是個大人物，不過他對這一通責備很不服氣，併發誓有機會揍死這個王八蛋，因此，也就把這個他認為屬於男盜女娼式的人記在了心裡。

諾被關進了地牢，原因是他被認為是朝廷派來的奸細，法良之所以被殺，就是他提供的線索。

彌勒教決定在法良死後七七四十九日之祭時焚燒諾，以慰他的在天之靈。

於是，彌勒教徒從四面八方紛紛趕到潭州聚會，參加焚燒大會，並竭力推薦朱空為彌勒教總教主。朱空喜出望外，親自督辦焚燒大會。

何氏在地牢巡查時對著諾說：“看你這回死不死。”

（八）

諾扯著嗓門吼：“黃臉婆，放我出去，放我出去，放我出去……”聲音穿過地牢裡的每一處縫隙，傳進每一個人的耳朵。

兩個守牢的人正在喝酒，大概是喝多了，肚子裡鬧得慌，再加上諾這麼一叫，更不是個滋味，其中一個抄起一碗剛盛滿的酒扔去，打在地牢的木板上，酒灑了諾一臉。

那人罵道：“你他媽的給我閉嘴，否則老子要你命。”

諾揩了一把臉，也罵道：“你他媽的是不是沒有媽啊？怎麼老是罵別人的媽？如果沒有，你爺爺我到妓院幫你買一個。有娘生，無娘養的東西。”

或許那個人真的沒有媽，也或許他媽剛剛死去，於是黑臉脹得通紅，眼冒金星，跑過去一拳頭擊中諾的嘴巴，把他打飛了。

被人打飛，當然也會降落，要是落到堅硬的東西上，肯定會死。其實，命運只是一個玩笑，希望之極，就是絕望；絕望之極，便是希望。他確實落下來了，但毫髮無損，起身一看，自己落在一個人的身上。那人被鐵鏈鎖住，蓬頭垢面，彷彿睡了很久。被諾這麼一刺激倒醒了。

“誰打擾了我的春秋大夢？”這人眯著眼睛，懶洋洋地問。

“是我。”諾一向對這種人不客氣。

“我是在問你是誰？你就得報上你地名字，天下人都可以稱自己‘我’，我知道那個‘我’是你啊？”這個人迅速站起身，嘶啞著聲音。

一陣寒氣逼得諾後退了好幾步。他慌不擇語：“你是誰啊？”

“我乃大明錦衣衛高忠是也，奉永樂大帝之命前來剿滅彌勒妖教，結果慘遭暗算，被關於此八載。”那人雖有些傷感，但話語中更多的還是豪邁。

諾一聽，心中竊喜：“其實，我們兩個是同行。”

那人一驚。

“我乃東廠諾是也，也是奉旨前來捉拿妖黨，解救蒼生。”

“你胡說，整個大明朝廷，哪有什麼東廠？”

“這你就不懂了，永樂皇帝要遷都北京，於是設立了新的機構叫東廠，地位遠在錦衣衛之上。”

那個人半信半疑，他只聽說過永樂要遷都一事，至於東廠聞所未聞。突然仰天咆哮，瓦片零落，塵土飛揚，諾