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意思是用談判來拖延一下中**事行動的節奏。”

“是的，讓他們以為我們已經妥協了，”亨利摸了摸自己的鬍子，老謀深算的說道，“他們稍微慢一點，那麼法蘭西的機會就更多了，雖然現在大使已經被驅逐，但各地的通商領事還在，我們選一個不是中國首都的地方，北京那裡人太多了，沒有保密作用，選一個另外的地方，再請英國人幫我們說合，試試看，能不能拖延中國人前進的步伐。”

重華宮是昔日乾隆作為皇子時候居住的地方，西六宮以北，原為明代乾西五所之二所。弘曆為皇子成婚後移居乾西二所。弘曆登基後，此處作為肇祥之地升為宮，名重華。重華之名出自《書·舜典》，孔穎達疏：“此舜能繼堯，重其文德之光華”。堯舜乃上古的賢明帝王，舜繼堯位，後人以堯天舜日比喻理想的太平盛世。大學士張廷玉、鄂爾泰擬此宮名，意在頌揚乾隆皇帝有舜之德，繼位名正言順，能使國家有堯舜之治。加上淑芳齋就在前面，賜宴聽戲都是最方便的，這一日，慈禧太后舉辦酒會，延請各國大使前來赴宴，名頭嘛，當然是“慶祝諒山大捷”了。

英國大使韋德抿了一口威士忌，滿意的點點頭，這個味道和倫敦的一模一樣，其實除卻房間的天花板，以及穿插在燕尾服和晚禮服之間的中國服飾的官員和侍從，這裡和歐洲的任何一場酒會都毫無差別，就連伴奏的音樂也是這些年歐洲最流行的小步舞曲。

一個逐漸西化，起碼在軍事和經濟上逐漸和西方靠攏的中國，對於大英帝國來說，是好事兒還是壞事？好事是可以透過出售給中國人海量的裝置和技術來賺錢，把賺到的資金用來推動國內經濟的更好發展，實際上，包括英國，德國，奧國，甚至現在和中國人在作戰的法國，都是迫不及待的和中國人做生意，這種變化是十分可怕的，要知道英國人透過兩次鴉片戰爭都無法把中國的市場開啟，而召開這場舞會的東方太后，剛剛上臺就把中國市場給盡數開放了，歐洲人獲得了夢寐以求的中國市場，雖然和以前想象的內容不一樣，面向中國出口的多數是重工業和軍工業，而不是以前的紡織業等這種輕工業。

他正在遐想著一些有的沒的，突然耳邊來了一個聲音，“大使先生，我們的太后殿下到了。”

韋德驚醒，發現總理衙門協辦大臣郭嵩燾已經舉著酒杯含笑站在他的邊上，不遠處慈禧太后穿著一襲碧色的長袍，也端著一個玻璃酒杯，笑盈盈的走了過來，“大使先生，您的到來實在是蓬蓽生輝啊，”太后舉起了酒杯，朝著韋德微微示意，“請，今天的威士忌是從蘇格蘭運回來的，味道怎麼樣？您是英國人，我知道英國紳士，是最懂威士忌了。”

“實在是愧不敢當，”韋德微微鞠躬行禮，“能夠接受殿下您的熱情款待，我感到十分的榮幸，”韋德和慈禧太后寒暄了幾句，提了一件事兒來，“有件事，我認為我需要面對面告訴您，法國人，”韋德壓低了聲音，“希望能夠和貴國進行越南事宜的談判。”

其實沒必要壓低聲音，亂糟糟的酒會比安靜的環境更難竊聽，慈禧太后跳了一下眉毛，“哦？”她看了一眼郭嵩燾，“這倒是一個意外的驚喜，不過，外交的具體事務，請直接聯絡我們的郭嵩燾大人，他在處理英法兩國關係都十分的熟練，我相信他可以辦好的。”

“恕我不尊敬的追問太后您一句，”韋德說道，“貴國願意和法國談判嗎？”他當然不相信法國人想要談判，不然他們的援軍怎麼會不停止前進，但是他還需要探一探中國這位執政的太后的意思。

“當然願意，我中華從來都是熱愛和平的國家。”慈禧太后笑眯眯的說道。（未完待續。）

七十一、故弄玄虛（四）

“如果不是法國人沒事找事，要在中國的家門口來鬧騰，我願意永遠保持對於西方的敬意而達