、因為死亡而帶來的小範圍瘟疫,種種這些最終激怒了與群島領毗鄰的沿海地區統治者——哈利勒帕夏。

以“復仇”為口號,以殲滅為目標的海盜圍剿作戰拉開了序幕,群島領的海盜或許曾經都是最好的水手,但他們絕非紀律嚴明、訓練有素的戰士。

因此沒過多久,大部分的海盜就都被尖銳的木棍刺穿了下體,掛在其巢穴附近以警示後人。可是哈利勒帕夏並不想收手,或者說在沒有獲得能夠足夠補償損失的利益之前,他不想收手。

那位帕夏不斷向統治群島領的扎甘施壓,要求其割讓幾座海港城市,作為“對屬地居民參與海盜行為監管不力”的“悔過”措施,並且他還切斷了海上向群島領輸送農產品的貿易線路。

事實上,群島領的扎甘之所以會在奧帕特節就趕到拜特,有很大一部分原因是為了請法老王出面,為其斡旋這場持續了數個月的爭執,趕快恢復群島領的糧食供給。

而向奎斯示好,也是出於這個目的,扎甘希望能夠為群島領開通一條航空路線,來緩解民生物資單一依賴海上運輸而受制於哈利勒的不利局面。

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由於群島領孤懸海外,雖然這片地區也算是美帝奇相當重要的貿易集散地,但是為其開通一條航空運輸路線,多半還要再投入資源培養一到兩頭新的浮空巨獸。

而在永序之鱗商會的初創時期,沒有從島嶼世界獲取的資源作為支撐,奎斯也無法做到量產利維坦的衍體,所以許多類似向通向群島領這樣的航線,大多隻是存在於規劃階段。

現在有了島嶼世界作為自己的依仗,奎斯倒是有了底氣,那些原本已經規劃出來的航線確實也到了興建的最佳時機。

不過群島領的情況有些特殊,扎甘和哈利勒的矛盾尚未解決,貿然為其中一方提供航空線路,恐怕會引起另一方的敵對情緒。

“或許,那位哈利勒帕夏,也會為對這件事情感興趣。”少年藍龍想到一個主意。

車隊繼續前行,因為陸上的道路更加筆直,眾位帕夏的車隊先於法老王的金船抵達了瀉湖。不過他們並非最早到達此處的受邀請者——許多貴族王公,已然在此做好了迎接君主的準備。

瀉湖的湖面為大小各異的沙洲所分割,顯得有些支離破碎。而此時,幾乎每一處沙洲都擠滿了人,拜特的貴族們搭建了用以遮蔽的涼棚,卻沒有人待在繡有家族紋飾的涼棚下休息。

他們都擠在岸邊,面朝大海的方向翹首以盼,等候著法老王的金船出現。

終於,當永恆熾陽開始隱沒在海平面之時,一抹耀眼的金光映入了眾人眼簾。法老王埃辛多就屹立在船頭,向等候著他的人們揮手致意。

和其他人不同,到了瀉湖區之後,奎斯沒有去刻意迎接法老王的到來。這位巨龍帕夏第一時間就被大維術爾新建的博物館吸引了全部注意力,自顧自地逛入其中。

與美帝奇其他的建築類似,這座博物館由一幢幢結實的木石結構住房組成:

磚石壘成的圍牆,環繞著進深一百碼左右的院子,從那些尚未完全鋪完的地磚來看,這裡未來應該是一座極為寬敞的廣場;

左翼的位置是一排亂糟糟的矮房子,大多是木頭建成的,看著其中進進出出的火矮人工匠,奎斯猜測那應該是一處工棚,等博物館修葺完成,應該會被裁撤;

右翼佔據了院子南部的大半部分,有一幢高大的石頭建築,顯然是博物館的主體,其建築形式和美帝奇的宮殿是同一類,門限和窗戶上面都呈小圓拱,分為上中下三層,磚石還很新;

最讓奎斯感興趣的,則是場院的深處,靠近南邊圍牆的邊緣處拔地而起的一座建築——甚至稱其為藝術品也不為過——建築整體呈金字塔形,牆壁均為玻璃嵌入鐵架拼接而