豎八地塗鴉於磚牆。有些圖案相對清晰整潔,可以發現這原來是一個輪齒精密的齒輪。而正是循著後面那種齒輪標記,他們才找到了奎斯記憶裡那個“老朋友”開店的地方。

那是一家很小的店鋪,隱藏於層層光影迷霧之中,而最鄰近的那根燈柱的玻璃罩子還被敲碎掉了。卷狀的煙霧從屋頂上的小煙囪裡冒出,油黃色的燈光從窗戶欄杆的縫隙中漏出。不過大門上沒有露出什麼光線,那是一面非常厚實的板材,用鐵條加固,看起來更適合監獄和要塞。

“騙子總以為每個人都想要欺騙他。”奎斯一邊說著,一邊把面罩扯下了掛在脖子上,“類似的邏輯在陷阱大師身上也適用,考爾德總是多留一個心眼,提防著看得見或看不見的陷阱。”

伴隨著“砰”的一聲悶響,他們把保險箱放到了鵝卵石地面上。門上有一個裝飾華麗的門環,形似一片下頜,在原本樸實無華的門板上顯得有些突兀。奎斯裝模作樣地哈了哈手,那樣子是說他覺得有些冷,不想去碰冰冷的門環。

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哈拉蒙德伸手抓住了門環。這時,門環上方突然彈出了第二片隱藏的“下頜”,正好把他的手腕夾個正著。他往後退縮,但無濟於事。哈拉蒙德低頭觀察了一下,看看自己陷入的是何等窘境,才發現這“嘴唇”已經變成“笑臉”。

“幸好這東西沒裝牙齒,”奎斯說。

哈拉蒙德無奈地撇了撇嘴,他知道這多半又是自己這個冒險夥伴的惡趣味了——雖然休·胡德在做經事時從來都很靠譜,但如果僅僅是一些些無關緊要的小事,這個銃士則偶爾會捉弄下別人。

此時,從門背後傳來一陣腳步挪動的刮擦聲,接著張開的房門縫隙中露出一隻戴著伸縮眼鏡的大眼睛。“八小時工作制懂不懂?現在是下班時間。”抱怨聲從門後傳來。“還有你是誰?”

“一個左手非常有用的人……但因凍瘡骨折已大不如從前了,”奎斯從大門側面站了過來,好讓門後的人看清自己的長相,同時替哈拉蒙德回答,“親愛的考爾德,這是我的冒險夥伴……你能不能先把他從門上解下來?說真的,我帶了點好東西過來找你幫忙。你懂的,有償幫忙”

只聽一聲低沉的“哐啷”從其內部某個裝置裡發出,接著“下頜”便開啟了。哈拉蒙德縮回了他的手,可憐兮兮地搓揉那青筋暴出的手腕,冰冷的金屬已勒出一條略帶紫色的凹痕。

“休·胡德,戈林多告訴我你現在叫這個名字,”半身人陷阱大師開啟了鐵門上的鉸鏈,把兩個人讓進加裝了暖氣片的、熱騰騰的店鋪裡面,“我在門上設定的那個陷阱怎麼樣?它的設計靈感就源自你給我講過的那個故事——每到冬天的時候,家家戶戶的鐵門上時不時就會粘上幾個因為好奇,所以用舌頭舔鐵門的小孩——哈哈哈!”

“有麼?好吧,或許有,不過我沒有舔過鐵門,”奎斯眨了眨眼睛,漫不經心道:“我們來這裡是想讓你幫個忙。瞧見那個保險櫃沒有,裡面裝了點東西可以賣出個好價錢。”

“那東西里面有陷阱,還是你想讓我幫忙把它開啟,你打不開那個保險櫃?”考爾德為兩個客人端來了一罐用壁爐裡的餘燼煨熱的酸梨湯,裡面加了一些蜂蜜,對於保護肺臟有些好處。

奎斯接過分給自己的那杯酸梨湯,擺了擺手道:“那倒不至於,這是個用來盛放鍊金材料的魔法保險櫃——相信你也看出來了——裡面裝著點來自惡魔的材料,那隻惡魔又恰巧與最近在塔普特疆國內鬧得很厲害的魔災又直接聯絡,我們想要在埃賽勒姆將其出手,所以想問問你有沒有門路。”

考爾德遲疑了一下。“隨我來。”

說完,半身人就從馬甲襯衫裡掏出了一塊懷錶,開啟之後撥弄了兩下指標。接著,這座店