第189章 ,/.(第2/2頁)
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著鐵匠煞費苦心雕刻的、法老王馬寇發行的銀凱特的兩面圖案。下方的壓模叫砧模,刻有國王的側面頭像,配有“美帝奇法老王”的文字樣。上方的壓模叫錘模,有個海船圖案,也偽造了出處,有一行“拜特城造幣廠製造”的字樣。
去年,法老王對銀凱特的設計做了修改,那艘海船圖案上增添了好幾處帆纜,這個變化給偽造貨幣增加了難度——法老王也正是此意。由於多次錘打,錘模的另一面已經成了個蘑菇的形狀。第三個鐵圓柱體用來校準上下壓模是否對齊,叫校準圈。
鐵匠將空白硬幣放到砧模上,套上校準圈,又將錘模塞進校準圈,讓它完全與空白硬幣表面接觸。隨後,他用鐵頭錘子對準錘模猛地一擊。
取下錘模,又拿開校準圈。現在,原本空白的金屬硬幣刻上了海船的圖案。卡思伯特用一把鈍刀子將硬幣從砧模上撬起,翻轉過來,另一面出現了法老王的頭像。
硬幣的顏色不對,這枚合金硬幣是棕色的,不是銀色的。但解決這個問題很簡單。鐵匠用鉗子將硬幣在火裡燒熱,然後浸入一碗稀釋的硫酸裡。那個商人在一旁看著,硫酸已經將銅從硬幣的表面帶走了,留下的是純銀的顏色。
商人坦笑了。坐收其利,他想。沒什麼能比看到這個更讓他歡心的了。
有兩種東西令他快樂——錢與權。
實際上,它們是一種東西。商人享受駕馭人們的權力,而錢給了他這個權力。他永遠希望擁有更多的權力和金錢。他是一個商人,但他還想當貴族,而當他當上貴族,他還會力求成為赫迪夫手下的重臣,或許,最後成為一名赫迪夫。
到了那個時候,他還想要更大的錢和權……遙想起曾經匆匆一瞥的法老王金宮,這個商人內心就是一片火熱。不過他馬上收起了這股不該有的心思,因為他知道,自己現在想那些有的沒的,純粹就是取死之道。“但生活就是如此,”他想,“晚飯吃飽之後,到了第二天早上,仍然會餓”。
:()永序之鱗