就好像是機械鎖芯正在解鎖。

而當其解鎖完畢,一道由齒輪和連桿構築成的巨大門扉,頓時就出現在奎斯面前。時光龍操控著獅子座大鐘樓為藍龍開啟了一個洞口,現在正邀請他進入魔冢的國度。

既然已經來了,奎斯自然也就沒有畏葸不前的道理。他邁動著四隻巨大的龍爪,大步向前走向了這座門扉。而那扇大門則為了適應他的體型,不斷地向外擴大,直至能夠讓藍龍進入無礙。

魔冢們在機械境擁有六十四個超大型機械嵌齒,永不增加,永不減少。和弗米蟻族與制裁者不同,得益於奇點大君的偉力造化,魔冢們嵌齒國度並不是呈分散狀態而是連線成了一個整體。這六十四枚嵌齒之間彼此咬合,緩緩運轉著,形成了許多此界獨有的世界規則。

依照誕生那一刻就既定好的程式,魔冢們只需要從按部就班地完成好自己的本職工作,隨著嵌齒的旋轉,它們自然而然就能從一個地點轉移到另外一個地點。而這種工作地點的轉換,便可被視為魔冢們的晉升途徑。

六十四枚嵌齒,只要能夠經歷四枚嵌齒,初生的單元冢就能升級為二元冢。以此類推,經歷過全部嵌齒國度、經受住所有的工作考驗,那麼單元冢就會升級為一個能夠獨當一面的十六元高元魔冢。而在十六元魔冢之上,則有一個作為運算處理中心的十八元魔冢,以城市的形式坐落在魔冢國度的中心點。它的位置從來不會移動,關於億萬魔冢的資訊——不管是輸入亦或是輸出——最終都會由它來親自稽核、確認以及監督執行。

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之前,接受埃斯特公爵的機械飛昇大典這件事,便也是又十八元魔冢下達的最終指令。在奎斯進入到魔冢國度之前,被魔冢們看中的兩件“獻禮”——埃斯特公爵的《學識之書》,以及哈拉蒙德那具已經充滿了微型構裝體生物的軀體——就已經被魔冢們帶回了大鐘樓,按照最快通向核心嵌齒的路徑以極快的速度被送到了十八元魔冢的“資訊讀取室內”。

那是一間宛如聖殿,又好像神堂一般的巨大房間,只是這個房間內部並不供奉任何神明。為了賦予提升這個十八元魔冢的能力,奇點大君曾經親臨這裡,對其內部進行過一次調整:奇點在這裡為十八元魔冢安裝了“泛法術模型讀取符文”、“高等心靈異能顯能通路”、“多頻譜分析儀”、“電磁隧道造影機”……林林總總,不下數百種可以識別不同種類資訊的裝置。

那本被埃斯特公爵視為記錄了塔普特疆國最高研究機密資料的《學識之書》,在區區幾秒鐘之內就被十八元魔冢完全分析完成。它輕而易舉地就從其中挑出了百八十處謬誤,又對裡面至少七分之一被判定具有發展前景的技術進行了深入研究,並且將這份資訊轉錄到了《學識之書》上面。等到機械飛昇典禮舉行完畢,時光龍的時間停滯結界失去作用之時,那位埃斯特公爵就會發現在技面前的講經臺上會多出一本全新的、比之前要厚上許多的《學識之書》。

而這,便是魔冢對於他這份獻禮的饋贈。

只不過,與輕易便能處理的《學識之書》不同,十八元魔冢對於哈拉蒙德身軀的處理卻陷入了兩難。如果單論技術,以魔冢一族的底蘊,哈拉蒙德開創的微型構裝體學科雖然對它們來講也算是一個全新的領域,但實際上用不了多久,十八元魔冢就能對這項技術進行一次最佳化。

然而,此時此刻,那個十八元魔冢卻陷入了一個邏輯上的艱難判定過程:它無法判斷,那具身體上的每個細胞——就連作為意識載體的大腦細胞也不例外——都被替換過不止一次的“哈拉蒙德”,到底還是不是哈拉蒙德。又或者,現在的哈拉蒙德只是一具認為自己是“哈拉蒙德”的、可實際卻是由萬千微型構裝體塑造的微型構裝體叢集生物。

是,或者,不是。

十八