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：“別廢話，拔刀。”盧貝阿屏住呼吸，伏在駱駝後面，死死盯著來人。

那人越逼越近，卻是一個肩披銀狐坎肩的灰袍漢子，彎腰低頭，踩著一樣古怪器械，狀似雪橇，但遠為寬大，中有槓桿相連，外有鐵皮包裹，兩側有細長鐵管，被那人雙手握著，向後一扳，鐵皮便骨碌碌轉一轉，帶得鐵橇躥出丈餘。二人從未見過如此怪物，一時心子狂跳，掌心滲出許多汗水。

那漢子雙手扳動鐵管，乍起乍落，衣發飄飛，宛似流沙中飄行，不多時，便到駱駝之前，直起身來。盧貝阿定眼細瞧，但見那人修眉風眼，顧盼神飛，雙頰濃髯如墨，髯下隱約有一道細長刀疤。盧貝阿本當來人必然凶神惡煞，哪知卻是這般模樣，兀自發怔，忽覺身畔颯然，褐發漢子彎刀破風，直劈那人面門。灰衣人似乎沒料到駱駝後伏有人手，咦了一聲，身子稍側，褐發漢子一刀劈空，匆忙橫刀旋斬。那人卻不理會，大大踏出一步，褐發漢子再度劈空，忙一掉頭，卻見灰衣人已拾起盧貝阿弄丟的革囊，嗅了嗅，咕嚕嚕喝起囊中的殘酒來。

褐發漢子心中駭然，挺刀前撲，孰料一把彎刀從旁掠來，當得一聲將刀格住。褐發漢子怒從心起，叱道：“盧貝阿，你又犯傻了嗎？”盧貝阿臉一紅，搖頭道：“我瞧他不像啊。”褐發漢子道：“不像什麼？”盧貝阿道：“不像沙盜。“褐發漢子怒道：“你懂個屁。”盧貝阿囁嚅道：“我瞧不像。”二人這邊爭執，灰衣人卻只顧飲酒，褐發漢子也覺疑惑，彎刀不自覺垂了下來。

灰衣人鯨吞牛飲，喝光酒水，將革囊一扔，哈哈笑道：“三天沒酒喝了，當真痛快！還有嗎？”褐發漢子道：“沒了。”那灰衣人轉眼打量他，笑道：“聽口音，你們是從熱那亞來的？”他初時說的回回語，這時突然變成一句拉丁語。褐發漢子聽得一愣，脫口道：“沒錯，我們是熱那亞的商人，去中國做生意，途中遇了盜賊，同伴們都被衝散啦。好了，這裡沒酒，你快快走吧。”盧貝阿忽地插嘴道：“塔波羅你撒謊，咱們還有三袋酒，夠喝兩天……”褐發漢子塔波羅沒料他不知好歹，拆穿自家謊話，頓時氣結，恨不得奮起老拳，狠揍他一頓，要知道，如今困於大漠，飲水貴於黃金，為了點水滴漿害人性命，那也是不足為怪。灰衣人來得蹊蹺，倘若心存歹念，大大不妙，塔波羅一邊喝罵，一邊攥緊刀柄，斜眼瞥那灰衣漢子動靜。

灰衣漢子微笑道：“好個吝嗇漢子，若我拿水換酒，你答應麼？”塔波羅見他衣衫平坦，鐵撬空空，並無藏水之地，冷笑一聲，道：“這沙漠裡哪會有水？你騙人吧？”灰衣漢子道：“聖徒摩西不也在西奈的沙海中找到水嗎？上帝怎會背棄他的僕人？”塔波羅聞言肅然，道：“你也信奉我主？”心中對他憑生親近。

灰衣漢子不置可否，看看日頭，又瞧了瞧腳下陰影，掐指算算，忽地躬下身子，雙手此起彼落，挖出一個深坑，而後探手入懷，取出線香一束，捻動食中二指，紅光閃處，輕煙嫋嫋升起。灰衣漢子將線香插入坑中，脫下銀狐坎肩，蓋住坑口，不令煙霧滲出。

二人瞧他舉止古怪，均感驚奇。塔波羅見多識廣，頓時疑竇叢生：“這漢子舉止怪異，莫不是哪裡來的異教徒？這些古怪舉動，是他殺人前的儀式麼？”一時越想越驚，背脊不覺冷汗滲出，想要拔刀，但見那漢子意態自若，又感手腳發軟，全沒了方才的勇氣。

正自躊躇，遠方沙堆上升