第101章 極光之約(第1/5頁)

挪威海港邊，寒風凜冽。紅鬍子老漢斯站在"北極星號"的甲板上，眺望著被冰霧籠罩的北方海域。

"這條航線太危險了，"他皺眉說道，"就算是我這種在北海長大的老水手，也從沒敢往這麼北去過。"

李修然正在研究一份特殊的海圖，這是他根據現代記憶和第谷的天文筆記繪製的。"但這可能是我們繞開荷蘭封鎖的唯一機會。"

卡洛琳娜走上甲板，她剛完成了對船員的動員。"補給都準備好了，足夠支撐三個月的極地航行。"

"問題是，"安娜指著海圖上一片空白區域，"這裡完全是未知水域，沒人知道會遇到什麼。"

"正因如此，"李修然說，"如果我們能開闢這條新航線，就能打破荷蘭人對東方貿易的壟斷。而且"他壓低聲音，"根據第谷的手稿記載，這片海域可能藏著一個驚人的秘密。"

就在這時，瞭望手突然大喊："前方發現不明船隻！"

透過望遠鏡，他們看到一艘荷蘭式武裝商船正從西北方向駛來。

"是巴倫支的'白熊號'，"老漢斯立即認出了那艘船，"他是荷蘭最著名的極地探險家，在這片海域活動多年。"

"我聽說過他，"李修然說，"據說他為荷蘭東印度公司尋找北方航道，已經探索了好幾年。"

"問題是，"卡洛琳娜眯起眼睛，"他是威廉·範·德霍夫的人。"

"準備戰鬥！"老漢斯大吼一聲。北極星號上的水手們立即行動起來，但李修然制止了他們。

"等等，"他若有所思，"巴倫支是個純粹的探險家，他對公司的政治並不感興趣。也許"

話音未落，白熊號已經靠近到了喊話距離。站在船頭的是一個高大的北歐人，留著濃密的灰白鬍子。

"我認出你們了，"巴倫支喊道，"李修然，還有著名的女海盜卡洛琳娜。如果你們是為了尋找北方航道，我建議立即返航。"

"為什麼？"

"因為前面的海域裡藏著一個可怕的秘密，"巴倫支的聲音透著一絲顫抖，"我的上一次探險，整整損失了一半的船員"

經過一番談判，巴倫支同意登上北極星號。在船長室裡，這位飽經風霜的探險家道出了驚人的發現。

"在北緯76度的地方，"他指著海圖上的一個位置，"有一片被迷霧籠罩的海域。當地的薩米人稱它為'女巫之海'。"

"為什麼叫這個名字？"卡洛琳娜問。

"因為那裡經常出現詭異的現象，"巴倫支從懷中取出一本航海日誌，"羅盤會失靈，天氣瞬息萬變，有時還能看到不可思議的景象"

李修然翻看著日誌，臉色越來越凝重："這些描述和第谷手稿中提到的'極光之門'很相似。"

"你也知道極光之門？"巴倫支驚訝地看著他，"傳說那是通往神秘國度的入口。我的船員們看到過奇怪的光影，還有古老的船隻殘骸"

"等等，"老漢斯突然插話，"你說船隻殘骸？是什麼樣的？"

"東方的大船，"巴倫支說，"造型很特別，船首有龍頭裝飾。"

李修然和卡洛琳娜對視一眼："鄭和的寶船！"

就在這時，瞭望手又傳來警報："有三艘武裝商船從東南方向駛來！"

"是範·德霍夫的人，"巴倫支臉色大變，"他們一定是跟蹤我來的！"

"三艘武裝商船，每艘至少裝備二十門火炮，"安娜快速分析道，"正面交火我們沒有勝算。"

李修然注意到天邊烏雲密佈："看天色，暴風雪要來了。這是我們的機會。"

"但在暴風雪中航行太危險了，"老漢斯說，"特別是在這種未知水域。"