次日,周東來到軍營,寧夏總兵官姜漢帶著眾將官來到軍營迎接。姜漢知道周東是劉瑾的親信,也不敢怠慢,見周東一行抱拳道:“周大人辛苦了,末將已經召集了各軍指揮在此等候,請周大人示下。”周東道:“多謝姜將軍支援,下官奉劉公公之命,前來度田,多有打擾了。”姜漢道:“周大人言重了,此乃末將分內之事。”說著姜漢領著周東等人來到眾將官面前道:“各位將士,周大人乃朝廷欽差,奉旨到寧夏度量屯田,各位要積極配合周大人。”眾將官齊聲道:“遵命。”

周東看了看各位將士,只見一個個軍容整齊,精神抖擻,微笑著道:“各位將軍辛苦了,下官奉劉公公之命到各邊叨擾各位,內心實在不安。自太祖以來,各邊軍屯是穩定和鞏固邊疆的重要手段,當年太祖定下規矩各邊每畝田上交朝廷一斗,自從軍隊屯田以來,各邊士兵生活富足,朝廷國庫充盈。而如今,各邊士兵困苦不堪,朝廷國庫也捉襟見肘。為此,恢復原有的屯田,丈量田畝實乃國之根本,迫在眉睫,望眾位將軍多多體量。”

“遵命,周大人辛苦了。”眾將士齊聲道。

姜漢對周東道:“周大人準備何時開始丈量?從何地開始?”

周東道:“因為邊界的田畝太多,地方又太廣,姜將軍可否讓各千總將自己所轄的田畝及位置先上報,我們根據上報的情況再來定奪從何開始度量?”

姜漢道:“如此也好,周大人也可先了解一下當地田畝的分佈。”

周東於是對眾將士道:“各位將軍,下官的臨時下榻點就在寧夏巡撫府邊上的公署之中,勞煩各位將軍先把各自的田畝數計量好,下官在公署恭候各位。”

姜漢對著眾將士道:“各位將士,各自先行回去,三日之內將各自的田畝數和具體位置畫成圖冊送至周大人的公署。”

“遵命。”眾將士齊聲道,隨即各自散了回到駐守之地。

次日,周東在公署一邊喝茶一邊把玩著安惟學送來的銀製茶具,見一名軍官進來,笑著對周東道:“周大人,末將乃榆林千總孫士銘。”

周東微微笑道:“哦,是孫將軍呀,快快請坐。”

孫士銘掏出一張摺疊的田冊遞給周東道:“周大人,這是榆林軍屯的田畝數和田畝圖,請您過目。”

周東接過田冊,微微開啟一看,見裡面有一張一百兩的銀票,馬上合起道:“孫將軍辛苦了,田冊就放這兒吧,我等先做個記錄。”

孫士銘道:“辛苦周大人了,大人準備何時安排到榆林實地丈量?”

周東道:“我看孫將軍的田冊和畝數做的非常的細緻,應該不會有錯,我們人手也不夠,將軍那邊就不用去實地丈量了,我們就按此入冊就行了。”

孫士銘高興的道:“多謝周大人信任,那末將告辭。”

周東道:“孫將軍走好,下官就不送了。”看著孫士銘出門而去,周東的嘴角露出一絲絲的奸笑。

孫士銘剛走,不一會兒,又來一千總向周東道:“拜見周大人,末將乃szs千總郭林。”

周東微微笑道:“哦,是郭將軍呀,快快請坐。”

郭林掏出一張摺疊的田冊遞給周東道:“周大人,這是szs軍屯的田畝數和田畝圖,請大人過目。”

周東接過田冊,微微開啟一看,見裡面有一張五十兩的銀票,緩緩合起來道:“郭將軍辛苦了,田冊就放這兒吧,我先做個記錄。”

郭林道:“辛苦周大人了,大人準備何時安排到實地丈量?”

周東道:“我看郭將軍田冊裡田畝數和原來朝廷記載還是有些出入,我們會核對後再安排時間去實地丈量。”

郭林心裡一顫道:“多謝周大人,那末將在szs等候周大人。”