將國家社稷的安危放在心上了啊!你放心,只要是實心用事的官員,本官已經嘉獎,而且向省裡,向朝廷推薦!”

黃縣令笑得臉都皺成了菊花一般。

“是!卑職一定更加盡力辦差,一定不辜負大人的厚望!”

趙鼎協揮了揮手,示意他坐下,接著又笑著看向宋長卿。

“想來宋大人一定有更好的訊息要告訴本官嘍?”

宋長卿表情有些侷促,聽了方才趙鼎協的話,心裡憋著的話更不敢說了。

“那個卑職確實有訊息要稟報大人,但”

他看了一眼似乎正在坐等看戲的黃縣令。

趙鼎協眉頭一皺,心裡大概知道是怎麼回事了,但又不好拒絕,揮了揮手,讓黃縣令退下。

下人上來添茶,趙鼎協面無表情地撇著茶盞的浮沫,等著宋長卿說話。

宋長卿心裡亂敲著鼓,他甚至有預感,這次他真的堵上自己的政途了。

可他只要稍一不集中精神,昨日在沉水鄉看到的災民的悽慘光景就會不可控制地浮現到自己眼前。

遍地乾裂的焦土,顆粒無收的莊稼,嗷嗷待哺的稚子,所有的百姓,眼中沒有別的,只有渴望。

對食物的渴望。

他到現在還記得有一家死了男人,娘三人一天分吃了一塊窩窩頭的慘狀。

,!

想到這裡,他鼻頭一酸。

身為一方父母官,肩挑這幾萬人的生命,他不能讓讀的聖賢書就這樣白讀了。

他一咬牙,決定豁出去了。

“大人,卑職來是想跟大人請示,能否免去錦江縣的兵役和糧食”

他說完這句話,心都快跳出嗓子眼了。

他低著頭,偷偷抬眸看了眼趙鼎協,趙鼎協依舊撇著浮沫,臉上波瀾不驚,看不出是贊同還是生氣。

“說啊,怎麼不繼續說啦?”

“哦是,那個,卑職也知道北疆吃糧緊,要不是錦江今年大旱,百姓莊稼顆粒無收,說什麼也不敢來打擾大人,違背朝廷命令的,昨兒卑職去縣裡一個鄉里看過,三個村子,被子逛了一天,真的活不下去人了,一路上不知多少死屍沒人埋,就差吃死人了”

他突然一口哽咽住,說不出話來。

他頭深深低著,反正他是盡力了,對得起自己的良心了,成不成的就聽天由命吧。

“我說宋大人,錦江縣大旱,死了這麼多災民,你是怎麼坐視這種事情發生的?”

宋長卿趕緊道:“卑職不敢怠慢災情,一鬧起災情,卑職就立刻開倉放糧,賑濟災民,可僧多粥少啊,卑職也曾向府裡借糧,但糧食遲遲沒有”

“怎麼,你這意思,你們縣裡鬧了災情,你還要怪府衙啦?”

“卑職不敢。”

“你不敢?”

趙鼎協冷冷一笑,陰陽怪氣。

“宋大人是什麼人啊,十九歲中進士,二十歲就當了縣令,小有名氣啊,咱們知府衙門算個什麼。”

“下官萬萬沒有這個心思!實在是百姓真的沒有活路了啊,下官實在是兩頭為難啊。”

趙鼎協嘆了口氣,起身走到宋長卿面前,輕輕拍著他的肩,語重心長說道。

“公佑啊,你是我手下的兵,我怎麼能不替你著想呢?可俗話說,禮尚往來啊,你也不能光讓我這個將為兵想,你們也得給我這個老將想想啊。你說,這個徵兵徵糧,是內閣下的公文,公文下到省裡,省裡下到府裡,府裡下到縣裡,縣裡下到各鄉,這是多大的事?這是安危到江山社稷,千秋萬代的大事啊,誰敢耽誤?三秦今年鬧旱災的地方並不少,我就是有心免了錦江縣的兵役和糧食,你說,我免了你們縣的,能不免別的縣的?到時候全縣都