第203章 死黨主(第4/9頁)

，請你把這些詞記下來！第13個詞是‘馬拉塔’，我擔心這不是一個好的開始。第127個詞是‘政府’，雖然這個詞對我們和莫里亞蒂教授都有點離題，但至少還有點意義。現在我們再試試看，馬拉塔政府做了什麼呢？哎呀，下一個詞是‘豬鬃’。我的好華生，咱們失敗了！這下子全完了！”

雖然他說話時用的是一種半開玩笑的語氣，可緊鎖的濃眉卻透露了他內心的失望和惱怒。我也無可奈何、悶悶不樂地坐在那裡，凝視著爐火。突然，福爾摩斯的一聲歡呼打破了長時間的沉默。他衝向書櫥，從裡面抽出另一本黃色封面的書。

“華生，我們因為太時髦而受到了懲罰！”他大聲說道，“咱們追求時尚，所以受到了應有的懲罰。今天是1月7日，我們非常及時地買了這本新年鑑。很可能波爾洛克是根據上一本舊年鑑來編寫他的密碼信的。毫無疑問，要是他能把那封解釋的信寫完，一定會告訴我們這一點的。現在我們看看第534頁都講了些什麼。第13個詞是‘there’，這就有希望得多了。第127個詞是‘is’——‘there is’（有）。”福爾摩斯興奮得兩眼發光，他那細長的手指因激動而顫抖著，“‘danr’（危險），哈！哈！好極了！華生，把它記下來。‘there is danr—ay—e—very—on—one’（有危險即將降臨到某人身上），接下去是‘dougs’（道格拉斯）這個人名，再下面是‘rich—untry—now—at—birlstone hoe—birlstone—nfidence—is pressg’（確信有危險即將降臨到一個富紳道格拉斯身上，此人現住在伯爾斯通村伯爾斯通莊園，十萬火急）。你看，華生！你覺得純推理和它的成果如何？要是蔬菜店也賣桂冠這種裝飾品的話，我一定要讓比利去買一頂來。”

福爾摩斯一邊破譯那密碼，我一邊在膝蓋上把它草草記在一張大頁書寫紙上。我不禁全神貫注地凝視著這些奇怪的詞句。

“他傳遞資訊的方式真是古怪而混亂。”我說。

“恰恰相反，他幹得非常出色，”福爾摩斯說，“當你只在一欄文字裡尋找詞彙來表達你的意思時，你很難指望找到你所

那還是19世紀80年代末的時候，亞歷克·麥克唐納遠沒有像現在這樣名滿全國。他那時還是個青年，不過，由於他經手的案子都辦得很出色，因而在偵探界已經嶄露頭角。他身材高大、體格健壯，一看就知道具有過人的體力；他那巨大的頭顱和深陷而炯炯有神的眼睛，又表明他具有敏銳的智力，這種智力在他那兩道濃眉下不斷閃爍著光芒。他是一個沉默寡言、一絲不苟的人，性格倔犟，帶有很重的阿伯丁口音。

福爾摩斯已經幫他成功辦了兩起案子，而他所得到的唯一報酬，就是用智力解決難題所帶來的快樂。因此，對他的這位業餘同行，這位蘇格蘭人充滿了友情和尊敬，這表現在每逢遇到困難，他就會虛心地向福爾摩斯請教。平庸的人看不到比自己高明的東西，但是有才能的人卻能看出別人的天才。麥克唐納很有才能，他深知向福爾摩斯求教並不有失身份，因為福爾摩斯無論在才能上還是在經驗上，在歐洲都是獨一無二的。福爾摩斯不喜歡社交，但他對這位高大的蘇格蘭人卻並不討厭，每次見到他，總是面帶微笑。

“你來得真早，麥克先生，”福爾摩斯說，“祝你好運，恐怕又有什麼案子讓你不順利了吧？”

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“福爾摩斯先生，我想，如果你不說‘恐怕’，而是說‘希望’，倒更接近事實。”這位警官會心地微笑著回答，“嗯，只需要吸一小口煙，就可以驅散我喉嚨裡的寒氣。謝謝，我不抽菸。我還得趕路，因為一件案子發生後，最初的時間