決非玩笑,戲團班長在臺上頹然倒地,狀極狼狽。夜戲過度,果真遭遇不測。

河面霧濃,船與臺咫尺之遙,卻視線難辨。艙中伶人面色慘白,欲出臺而不能。

我緊握槍柄,欲挺身而出營救班長,卻被孫胖子制止:“稍待,觀察片刻再行動。”

未及回應,臺上忽傳“咚”的響聲,似有重物墜臺。繼而艙頂響起連珠炸裂之聲,大小不一的物體滾落,拾起一看,竟為金色元寶,分量沉甸甸。

“元寶雨”持續近分鐘方歇,短暫的靜謐後,臺上班長顫抖著聲音響起:“x班致謝……謝賞。”

我與孫胖子疾步衝出,霧散見臺,滿目皆是金銀散落。班長卸袍,痛並快樂地拾起元寶(後悉,數個元寶擊中其身,幸護要害無恙)。

“你們 bunch of rpses,還不快來謝賞!”班長見我等,臉色驟變,對艙內人大吼。首先躍出的竟是六十餘歲的蕭和尚,袍脫而元寶入懷, unlike 班長,他默然無言,獨取金而棄銀。

“速速上來,機不可失!”戲班老闆怒目圓睜,瞪視蕭老,急切之情溢於言表,直至船艙下寥寥數人方才冒頭。

目睹滿艙金銀,戲子們早已將恐懼拋諸腦後。效仿老闆與蕭和尚,他們紛紛卸下戲裝,貪婪地將元寶納入懷中。瞬息之間,臺上甲板元寶一掃而空。

除我及孫胖子,船上眾人各攜重金包袱(蕭和尚包袱雖非最大,卻獨佔最沉)。他們似乎已將登船初衷忘得一乾二淨。

突然,一名武丑失腳,船身猛搖,半數人員跌倒。蕭和尚率先反應,疾呼:“繼續演唱!”戲班老闆緊隨其後,怒吼驅趕戲子回艙。顫抖著倒回錄音機磁帶,重新開唱。

然而,歌聲已失原味,老闆從驚恐至狂喜的轉變太過劇烈,已全然喪失唱戲狀態。荒腔走板,甚至詞句斷裂,只能含糊其辭應付。此情此景,不禁令人想起一句古話——糊弄鬼神!

鬼魅難欺,事實已證。戲班老闆一開腔,戲船僅略作搖晃,豈料反而加劇了演員的恐慌,至使忘詞連連。待老闆含糊其辭地唱罷,以為矇混過關,豈料河面突現無端波濤,船身劇烈搖晃不已。更有濃霧復現,清晰可見霧中之人,甚至面目輪廓亦依稀可辨。

老闆戰戰兢兢行四方禮,欲言又止。未及開口,空氣中陡然響起驚悚異聲,如同萬眾磨牙耳畔,又似刀尖劃玻璃,刺耳驚心。

雖不見濃霧與幽靈,但那聲音,老闆聽得真切。驚恐萬狀中,他欲逃入船艙,卻未走幾步,便如被無形大手捉腳,懸空而起。

不容遲疑,我拔槍在手,破艙而出,對準濃霧密集處射擊。一聲慘叫刺穿霧氣,霧色立減,老闆亦隨之墜地。

孫胖子緊隨其後,連發數槍,濃霧散處,伴隨連連慘嚎。槍聲戛然而止,霧氣消散無蹤,船身亦恢復平靜。

審視那戲劇班主,此刻他正臥於船板之上,嘴角泛著泡沫。孫胖子趨前探視,僅是驚悸至極,一時昏厥。

孫胖子冷哼一聲:“搞什麼鬼戲,金錢面前,命都不要了。”

:()異事調查手記