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天工開物》“珠玉卷”中，對於闐即和田玉的歷史、特點、開採方法等，都做過生動的綜述。S清代紀曉嵐寫過一首詩：“玉似羊脂溫且腴，昆岡氣脈本來殊。六城人擁雙河畔，入水非求徑寸珠”。

漢武帝的哥哥劉勝夫妻死後，是穿了金縷玉衣下葬的，在河北陵山出土後發現，玉衣的軟玉原料是于闐玉。金縷玉衣由兩千多塊小玉片組成，每片玉的四角有小孔，穿以金絲連綴在一起。製作一件玉衣，據說要一個熟練玉工花去十年以上的功夫。玉衣是漢代皇帝和貴族的葬服，當時人們很迷信它，以為屍體穿上玉衣後永遠不會腐爛。

玉石長在河流之源的崑崙雪線以上，在於闐的玉龍喀什河與喀拉喀什河，即意為白玉河、黑玉河及葉爾羌河上游。由於原生玉堅硬難採，加之運輸又困難，主要採集每年由冰川和洪水衝擊下來的大大小小軟玉礫石。自古有這樣的說法，夜裡視月光盛處，婦女和女孩下水，可以採得美玉。

于闐玉的顏色豐富，以純白而又細膩的羊脂玉最為名貴，常用以雕琢成精美的工藝品。漢代時，從西域大量輸入玉石，玉門關，就是以輸出玉石得名的。在清代嘉慶年間，于闐進貢皇宮三塊大軟玉，最大的一塊有兩萬三千多斤，因運輸過於困難而未成行，“日行五里七八里，四輪生角千人扶”，是不容易的事。

玄奘在《大唐西域記》裡說，于闐國為了探得養蠶的秘密，費了不心機。古代于闐有一個瞿薩旦那國，當時不懂得種桑養蠶，聽說東國人有桑蠶，就派使者去求，可當時　的東國嚴守秘密，禁止蠶種桑苗出口。於是，瞿薩旦那國國王想了一個辦法，去向東國的公主求婚，正好東國國王想向西域一帶擴張，就同意了。東國公主啟程時，迎接的使臣對她說，本國沒有絲，要求公主設法帶些蠶種去，以便養蠶取絲給她做衣服。公主聽後，就弄了一些蠶籽，藏在自己的帽子裡，躲過了東國邊境的搜查，將蠶種帶到了于闐。從此，于闐有了蠶，並且在瞿薩旦那王城東南五六里處的鹿射建立寺院，供奉最早的蠶種。玄奘赴印度經過這裡時，曾經參謁了這座寺院，並見到幾株古老的枯桑。

古代時東方的絲綢，只所以經過漫長艱難的絲綢之路運到遙遠的羅馬、伊朗、土耳其等地，原因是這裡沒有桑蠶，其價格比等重的黃金還要貴。為了壟斷絲綢業，中國和一些西域小國嚴禁蠶種出口，是可想而知的。

今天的古于闐，有和田玉雕廠，新產品包括人物、鳥獸、魚蟲、花卉、瓶素等多種工藝品。裝飾佩件和陳飾小品，如雞心、串珠、項鍊、棋類、戒指和夜光杯等，為遊客所青睞。大型的玉雕工藝品，更是供不應求。

從於闐鎮向西北行約五百公里，途經今天的葉城即磧南州，就到了絲綢之路南線與北線在西端的會合處和疏勒鎮，即今天的喀什。

眼前的沙漠公路是斜著橫穿塔克拉瑪干的，到了塔一、塔四石油作業區後，據說已由地方上將其與南邊的且末連線。有一條路是通國道的，中間的分岔可以抵達眾多油田井位。

在我們歇息的塔里木河大橋旁，是一處小小的驛站，有吃的住的玩的。從“豪華拌麵”到美髮按摩等招牌看，這裡已經步入時尚了。有烤全羊，有饢，有抓飯，有拉條子，有四川菜，任你選用。文明城市化的進入，同時帶來了文明的垃圾。當然，蒼蠅一類東西的興盛，又去埋怨誰呢？　電子書　分享網站

三十二 塔里木河邊

回程路過塔里木河邊，我們駐足歇息，身邊是壯美而悲愴的大片大片的胡楊林。

塔里木河，蜿蜒於分地的邊緣，幹流長約1000公里。如果加上上源支流葉爾羌河的流域，全長達2400多公里。中國的內陸河，沒有哪一條河流可以與塔里木河的長度相比。

在古突厥語中，“塔里木”一詞，意為“注