要死了,何必去徒增傷緬。”

“不再囑咐點?”

“都要死了,話太多惹人反感。”

“這也不行那也不行,你怎麼這麼多借口。如果有就快說點吧,我好回去給孩子們轉達。”

“對不起,真的沒啥。”

“又來了,臨到死前,你還是沒改啊。”

“對不起,我給忘了。”

“送你一句我故鄉的老話,大意是可憐之人必有可恨之處,你現在足夠可憐所以你也讓我生恨。”

“我不太理解,能請你解釋一下,是我哪裡做錯了嗎?”

“你沒有一點錯,但我就是恨你。”

“為什麼?”

“還能因為什麼,你太不爭氣了,你也太不幸運了。”

“約翰,對不起,讓你失望了。”

“……”

這話我沒法接,不斷張開嘴又閉上。最後僵持很久,想到開個玩笑結尾。

“收不到聖誕禮物,才是真的讓人失望。”

儘管此番找茬顯得有點沒心沒肺,但多多少少可以平衡些此間的尷尬。

老人本就是立身側對著我,悄然之間背過去藏匿好臉龐,全身上下不住地抽動和搖晃,情緒激動得好像只會說對不起一樣。

我拍拍屁股上的塵土,終於也站起來了,鄭重告訴他:“晚上記得回來,我會給你留好飯菜,也會重新調整你的鋪蓋。”

“可是……”

“不要再可是,我知道你的擔憂所在,那麼你要相信我能做好安排。”

“但是……”

“不要再但是,你的大限不一定就在今日,而我肯定要等你最後閉眼才為止。”

“只是……”

“更不要再只是,此事只有天知地知你知我知,害怕被發現我明天早些陪你出門即可。”

“謝謝你,約翰。”

勞倫斯撂下這句,轉身一步步走遠。而我假裝沒聽見,便能免於客氣一番,隨即消失在他的後邊。

返回小院的路程很短,但我用了很長時間才屏住淚眼。好在還有溫涼的飯,可以一頓狼吞虎嚥。格蕾絲坐在旁邊,盈盈笑意掛滿全臉。

“孩子們呢?”

“明天要為平安夜做準備,我讓他們早點睡。”

“他們聽你的?”

“平常確實不聽,但現在還不聽的話,除非他不想要聖誕禮物。”

“你還管這事兒呢?”

“怎麼是我管,肯定是父親啊。只是按照過往經驗,一般都會由我來分發。倘若他們誰不聽話,以此為威脅最合適不過了。”

鑑於勞倫斯講的那個故事,我實在沒啥可說的,由此陷入沉默。

奇怪的姑娘,看著我失神的眼眸,也跟著扭捏地思考。