幹活常穿的一雙帆布鞋終於是“壽終正寢”光榮退役,葉宵手裡拿著剪刀,打算把完好的鞋底部分拆下來。這雙鞋的鞋底是橡膠質地,軟彈舒適,葉宵在考慮能不能利用這個鞋底重新做一雙鞋。

自從她們入住這個小屋,已經很久沒有去拾荒蒐羅新的物資了,這些衣服、被子、鍋碗瓢盆之類的日常消耗品如果用完了她們只能用真金白銀去宋莊花錢購買。

葉宵現在還捨不得花錢買這些東西,畢竟她們的收入十分不穩定。

葉宵剛拆完一隻鞋,沈梨就睡醒了。大雨天睡了個回籠覺讓她精神煥發,前些日子的疲憊消失殆盡。葉宵放下鞋底,去廚房端出一直溫在鍋裡的早飯。

她隱約記得,小時候貪睡早上不起,祖母也是這樣給她留飯的。

鍋一掀,鍋裡的水蒸氣滴滴答答。茄子已經燉的軟爛如泥,土豆中的澱粉釋放出來,讓這鍋燉茄子變得粘稠。半途中加入的辣椒此時軟硬適中,似是給這一鍋添了新的風味。辣椒真的是一種神奇又百搭的蔬菜,它似乎跟誰都可以完美融合,總是能讓一道平庸的菜餚,迸發出新的不同的味道。

葉宵拿出一盞斗笠寬口大花碗,給沈梨盛了滿滿一碗高粱米飯。高粱雖然產量低,但是確實比較頂飽。

沈梨用勺子從菜碗裡舀了滿滿兩大勺茄子土豆泥,和到飯裡,高粱米飯吸了菜湯,變得鹹香可口,沈梨大口大口扒著飯,吃的噴香。

飯吃完了,雨不知道在什麼時候也停了。沈梨拾起外面淋的溼漉漉的扁擔,挑上兩個水桶便要去打水。

“路上溼滑,可要當心,慢慢走別摔了!”葉宵不放心的叮囑沈梨。

“知道了知道了!又不是什麼小孩子,瞧你囉嗦的……”沈梨應著聲就出門了。

葉宵把吃完的碗筷放到添了水的灶鍋裡,抹布用水沾溼後擠上一些小黎送的洗潔精,稍微揉搓一下便有了一些泡沫,用這塊抹布清洗碗筷盤子,油汙很容易就清洗掉了,也難怪小黎的生意這麼好,東西確實好用又便宜。

葉宵和沈梨今天的計劃是要做糖。

葉宵將割回來的甜稈拿到廚房,用一把短刀挨個剝起外皮來。去皮後的甜稈果肉切成小段,塞進粉碎機裡,下面用一個盆接著,用手搖動粉碎機的把手,齒輪轉動,甜稈便擠成了汁。

只不過,現在的甜稈汁水裡面還有雜質。用一塊乾淨的紗布蒙在另一個盆上做濾網,將甜稈汁過濾兩遍,去除雜質,剩下的就是要熬成糖的汁水了。

沈梨站在廚房的鍋前,手中握著一把長柄的木勺,緩緩攪動著鍋中綠綠的汁水。它們在火焰的舔舐下,不斷冒著熱氣沸騰著,空氣裡都是甜甜的味道。漸漸的,鍋裡開始冒起了氣泡,沈梨撤去爐灶灶裡的一些火,改用小火熬製。

熬糖的原理,便是透過加熱將果汁中的水分蒸發,用大火,熬的快些,但是火太大又會讓糖糊掉,因此適當的火候便顯得尤為關鍵。

沈梨變換著手拿湯勺不斷攪拌,這是一件體力活,也是耐心活。

葉宵坐在一旁的凳子上,細心地挑選著堅果。她將核桃和榛子攤開在白色的瓷盤上,用指尖輕輕撥動,挑出那些飽滿且無瑕疵的果仁,並逐一去殼。

這些生果仁還需要炒制才能迸發出香味。葉宵點燃西廂房門口的小爐子,置上一口小鐵鍋,裡面盛了一些河邊的細沙,待細沙被炒到乾熱,便向裡面加入核桃仁和榛子仁,利用沙的熱量慢慢哄熟鍋裡的堅果。

炒熟的堅果放到細篩裡過一遍,細沙從篩子眼裡落下,與炒熟的堅果分離,沈梨將堅果放到石臼裡搗碎。她又抓了一把蔓越莓乾和藍莓幹,也用小刀切碎,跟堅果碎一起裝在小盤子,只等糖熬好了便可以混合在一起。

隨著糖鍋裡氣泡開始變得密集,甜稈