,老夫定當傾盡所能,鼎力相助。”

“只是今日籌備私塾,諸多事務纏身,恕老夫不能多作陪了。”

言罷,又轉頭看向易小川,

“易公子,勞煩你代老夫送送劉公子。”

劉季立刻起身,整理衣冠,禮數週全:

“那在下便先行告辭了。待呂公閒暇之時,下次再來拜訪,也好細細講講我心中那些未竟的抱負。”

“好的好的。”呂公滿臉笑意,連連點頭。

“老伯,那我就先去送送大哥。”易小川也隨之起身。

“請。”呂公微微側身,抬手禮讓,目送二人離去。

待易小川與劉季的身影漸漸遠去,呂雉滿臉怒容,蓮步急促,風風火火地闖進屋內,裙襬都因她的快步走動而大幅擺動。

她柳眉倒豎,氣呼呼地向呂公抱怨道:

“爹,那劉邦實在是太不像話了!居然妄圖打我的主意,往後啊,我絕不讓他再踏進咱們家大門半步!”

呂公瞧著女兒氣鼓鼓的模樣,忍不住哂笑一聲:

“哦?我先前還當這劉邦就是你心心念念念叨的那位才子呢。”

呂雉一怔,臉頰瞬間泛起紅暈,嗔怪道:

“爹,自然不是他!”

旋即,她眼神嬌羞,手指不自覺地絞著衣角,緩緩轉過身去,聲如蚊蚋:

“那位才子嘛,遠在天邊,近在眼前……”

呂公恍然大悟,輕輕嘆了口氣:

“易公子?唉,為父怎會沒動過這心思。”

“早前便向他提過這門親事,誰料,人家壓根沒這意思,一口就給回絕了。”

呂雉眼眶驟紅,“撲通”一聲雙膝跪地,語氣決絕:

“雉兒心意已決,還望父親成全!”

呂公神色一凜,並未急著攙扶女兒起身,而是沉聲道:

“雉兒,依為父看,你若要嫁,便嫁劉季吧。”

“爹,您說什麼呢?”

呂雉難以置信,瞪大雙眼,猛地站起身來,身形都因激動而微微顫抖,

“您莫不是在說笑?小川與劉季二人,高下立判!”

“小川聰慧過人、年輕有為,前途似錦繡華章,熠熠生輝;”

“反觀劉季,一大把年紀了,卻仍是兩手空空、一事無成。”

“他倆一個仿若璀璨星辰高懸天際,一個卻似黯淡石子委身泥塵,怎可相提並論?爹,您是不是老糊塗了?”

呂公並未因女兒的頂撞而動怒,反倒神色愈發凝重,耐心解釋道:

“雉兒,在今日之前,為父與你的看法並無二致,可方才細細打量過劉季一番後,想法卻全然改變了,