“殿下,這些飯菜不合口味麼。”

蕭牧搖了搖頭。

“昨兒點的香,今後不要再點了。”

話音方落,高才急匆匆跑了進來。

“爺,皇上召您進宮呢!”

蕭牧疲憊地耷拉著腦袋,輕輕點了點頭。

……

玄清宮。

慶熙帝:“北燕的戰事平息了,你知道麼?”

蕭牧:“知道,燕帝因為剛愎自用,不信忠良,軍機洩露,被潤親王燕隆裕燒了糧寨,兵敗自刎。燕隆裕登基稱帝,改元建興。”

“燕隆裕和燕帝,誰更賢能?”

“都說燕隆裕比燕帝賢能,但畢竟是燕隆裕贏了,怎麼說都是他有理。”

慶熙帝點了點頭,遞給蕭牧一份國書。

“燕隆裕想請你到北燕去一趟,兩國修好。”

蕭牧有些吃驚,接過國書來,一眼就看出是燕隆裕親自寫的。

因為這都是模仿的自己的筆跡。

燕隆裕一向痴迷於自己的書法。

慶熙帝:“你以為如何?”

“燕國內亂數年,大周也是剛剛平息了戰亂,都是需要休養生息的時候,此時燕國主動與我們修好,正好可以緩解北疆軍防的壓力,將省出來的銀子,用作魯東賑災。”

“魯東大旱,死了不少人。”

“兒臣已經調集銀子送到魯東,讓官府購糧賑災,並不許鄰省加價,現在糧食已經送到了災情最嚴重的幾個縣,很快就會送到全部受災的縣。”

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“有件事,朕一直沒有問你。”

“請父皇明示。”

“聽說你現在辦事的銀子,都是剋扣的你那些叔伯的供給?”

“兒臣不敢欺瞞父皇,這些都是兒臣與伯叔們商量好的,國家艱難,他們也願意盡幾分微薄之力。”

“怎麼商量的,是不是商量,朕心裡都有數。”

蕭牧臉色一僵,低著頭,不敢說話。

慶熙帝語氣中並沒有動怒的意思,還算平和。

“朕明白你的雄心壯志,你想改些東西,但你要知道,想要的越多,付出的代價就會越大。你好不容易站到現在的位置,如何步履維艱走過來的,手足兄弟如何對你虎視眈眈的,朕都看在眼裡……朕怕你有些吃不消啊……”

慶熙帝背對著蕭牧,撥弄著香爐裡的香灰。

蕭牧一陣恍惚,眼前的人令他感到無比的陌生。

“不過你既然要做,朕不會攔你的,朕這個老頭子,還能攔什麼呢。想來朕沒做好的事,在你身上能夠做出些起色來。”

“父皇……”

蕭牧鼻頭一酸,他也不知道從什麼時候開始,他的目光不再放在慶熙帝身上,如今才發現,父親真的老了。

頭髮已經將近全白,人也因為病痛消瘦了一圈,背也佝僂了。

蕭牧心裡很不好受,既恨他對自己的無情,又憐憫他被歲月逐漸侵蝕。

最複雜的情感莫過於父子,偏生他們又生在皇家,無奈與悲哀,將那本就少的可憐的親情給徹底掩埋。

蕭牧想對父親說些關心的話,可最後全哽咽在喉嚨裡。

他不願,更是不敢。

他怕自己一腔的真心最後換來的還是父親那記絕情的耳光。

“父皇要沒別的吩咐,兒臣告退。”

“去吧。”

蕭牧踏過門檻,突然隱隱聽到慶熙帝沙啞的聲音。

“北燕苦寒,注意保養。”

他猛地回頭,卻發現慶熙帝已經臥在榻上睡著了。

:()稱皇