蘇婉兒失去孩子的傷痛彷彿一層陰霾,久久籠罩在後宮上空,也沉甸甸地壓在李承乾的心頭。他雖極力安撫蘇婉兒,試圖讓她重新振作,可那深入骨髓的悲傷卻不是一時半會兒能消散的。而朝堂之上,亦是波譎雲詭,諸多事務亟待他去決斷,李承乾在這朝堂與後宮之間,愈發覺得兩難全。

這段日子,李承乾下了朝便徑直往蘇婉兒的寢宮趕去,今日也不例外。踏入寢宮,只見蘇婉兒靜靜地坐在窗前,眼神空洞地望著窗外,曾經那靈動活潑的模樣早已不見蹤影。李承乾心中一陣刺痛,輕輕走到她身邊,輕聲說道:“婉兒,今日感覺如何?朕給你帶了些江南新貢的糕點,是你從前最愛的口味,多少吃一點吧。”

蘇婉兒緩緩轉過頭來,看了李承乾一眼,勉強擠出一絲笑容,虛弱地說道:“陛下費心了,臣妾實在沒什麼胃口。”李承乾見狀,心疼地將她摟入懷中,說道:“婉兒,朕知道你心裡苦,可日子還得繼續過下去呀,朕盼著你能早日恢復往昔的模樣,你這樣,朕心裡實在難受。”

蘇婉兒靠在李承乾懷裡,眼淚又忍不住流了下來,哽咽著說:“陛下,臣妾一想起那孩子,心裡就像被刀割一樣,怎麼也過不去這個坎兒啊。”李承乾輕輕拍著她的後背,默默無言,只是陪著她一起沉浸在這悲傷之中。

可還沒等李承乾多陪陪蘇婉兒,太監總管便匆匆趕來,低聲稟報道:“陛下,朝堂上有急事,幾位重臣正等著您回去商議呢。”李承乾眉頭緊皺,心中滿是無奈,看著蘇婉兒說道:“婉兒,朝堂上有事需要朕去處理,朕晚些再來看你,你可要好好保重自己啊。”說罷,便不捨地起身,往御書房走去。

到了御書房,幾位重臣早已等候多時,見李承乾來了,趕忙行禮。戶部尚書率先出列,滿臉憂慮地說道:“陛下,近日南方几省連降暴雨,引發了洪澇災害,多地農田被淹,百姓流離失所,急需朝廷撥發賑災物資啊。可如今國庫雖還算充盈,但各項開支本就繁多,這一下子要拿出大量錢財物資用於賑災,怕是有些吃力呀。”

李承乾眉頭緊鎖,思索片刻後說道:“百姓受災,朝廷豈能坐視不管?無論如何,賑災之事刻不容緩。戶部先核算出所需的大致物資錢財數目,再與其他各部商議,看看能否從別的開支專案上節省些,務必湊齊賑災物資,儘快運往災區。”

“遵旨!”戶部尚書領命後,便退到一旁。

這時,禮部尚書又上前奏道:“陛下,再過數月便是與周邊諸國的會盟之期,此事關乎我大乾朝在諸國中的威望,各項禮儀籌備需得儘快確定下來,只是如今禮部人手緊張,還望陛下能增派人手,也好讓籌備之事順利進行。”

李承乾微微點頭,說道:“會盟之事確實重要,禮部可從各地選拔些精通禮儀的人才協助籌備,所需費用從禮部專款中支取,若有困難,及時上報於朕。”

處理完這些緊急政務,李承乾揉了揉太陽穴,心中滿是疲憊。剛想歇口氣,又想起蘇婉兒那傷心的模樣,正打算再去看看她,卻見皇后趙氏求見。

趙氏進了御書房,行了一禮後,輕聲說道:“陛下,臣妾今日去看望蘇妹妹,見她愈發憔悴了,心中實在擔憂。後宮姐妹也都因之前那事惶惶不安,臣妾想著,是否能請些高僧進宮為後宮祈福,一來安撫眾人的心,二來也盼著能為蘇妹妹驅散些陰霾,讓她早日好起來。”

李承乾覺得皇后此提議甚好,便說道:“皇后有心了,此事就交由你去安排吧,一切用度從內庫支取便是。”皇后領命後,又與李承乾說了些後宮瑣事,這才退下。

然而,就在李承乾準備前往蘇婉兒寢宮時,邊疆傳來急報,說是北方遊牧民族趁著大乾朝忙於應對南方洪澇,集結兵力,屢屢侵擾邊境,燒殺搶掠,邊境百姓苦不堪言,守邊將士雖奮力抵抗,