大乾朝在戰後的整頓與不安中前行,邊境雖暫時平靜,卻如暴風雨前的死寂。韓烈每日在營地中巡查,看著士兵們在疲憊中堅守訓練,心中憂慮難消。而京城內,李承乾也被各種事務纏身,不僅要應對民間流言,還要確保前線物資供應。

就在此時,一份突如其來的密報打破了表面的平靜。林嶽派出的探子歷經九死一生,帶回了一個驚人訊息:敵軍正在與大乾朝西南邊境的一個小國秘密接觸,似乎在謀劃一場更大規模的聯合進攻。這個小國一直以來對大乾朝心存忌憚,雖表面上維持著和平,實則心懷不軌。如今與敵軍勾結,無疑讓大乾朝面臨腹背受敵的絕境。

李承乾得知此訊息後,立刻召集大臣們商議。朝堂上,氣氛凝重得如同烏雲壓頂。蘇瑾皺著眉頭分析道:“陛下,若西南小國與敵軍聯手,我朝邊境防線將面臨巨大壓力。我們需立刻加強西南邊境的防禦,同時嘗試分化他們的聯盟。”

林嶽也點頭附和:“蘇大人所言極是。但分化聯盟並非易事,敵軍與西南小國想必已達成某些利益共識。我們需找出能打動西南小國的關鍵因素,方可破局。”

李承乾沉思片刻後說道:“當務之急,是先加強西南邊境防禦。韓烈那邊兵力本就緊張,難以再抽調人手。諸位愛卿,可有良策?”

工部尚書站出來說道:“陛下,可從京城周邊衛戍部隊中抽調部分兵力,火速增援西南邊境。同時,微臣會加快調配物資,確保邊境防禦工事儘快加固完善。”

李承乾採納了工部尚書的建議,下令從京城衛戍部隊中挑選五千精銳,由一名經驗豐富的將領率領,即刻奔赴西南邊境。然而,要分化敵軍聯盟,還需另尋他法。

蘇瑾主動請纓,她說道:“陛下,臣願親自前往西南小國,嘗試與他們談判。或許能透過外交手段,讓他們看清與敵軍合作的利弊,從而退出聯盟。”

李承乾看著蘇瑾堅定的眼神,心中雖有擔憂,但也深知此時唯有一試。他說道:“蘇愛卿此去責任重大,務必小心行事。朕會派一隊精銳護衛隨你一同前往。”

蘇瑾領命後,即刻準備出發。與此同時,韓烈在邊境也收到了西南邊境可能生變的訊息。他深知,一旦西南防線被突破,敵軍將長驅直入,大乾朝腹地將陷入戰火。於是,他一面加強對正面敵軍的防範,一面派人密切關注西南方向的動靜。

蘇瑾帶著使團一路疾馳,終於抵達了西南小國。小國的國王對他們的到來表面上熱情款待,實則心存戒備。在談判桌上,蘇瑾言辭懇切地說道:“陛下,大乾朝與貴國多年來相安無事,互通有無。如今貴國若與那心懷不軌的敵軍勾結,實乃引狼入室。敵軍野心勃勃,一旦攻破大乾朝,下一個目標必然是貴國。”

西南小國國王面露猶豫之色,但仍說道:“蘇大人所言雖有道理,但那敵軍許以我國諸多好處,若此時反悔,恐遭報復。”

蘇瑾見狀,繼續說道:“陛下,大乾朝願以雙倍的好處相贈,且保證貴國的安全與利益。若貴國與大乾朝攜手,共同抵禦外敵,日後兩國關係必將更加緊密,商貿往來也將更為繁榮。”

就在雙方僵持不下時,西南小國的一名大臣匆匆進入殿內,在國王耳邊低語了幾句。國王臉色瞬間大變,蘇瑾心中暗忖,莫非有什麼變故?

原來,就在蘇瑾與國王談判之時,西南小國邊境突然出現一支神秘軍隊。這支軍隊打著為西南小國助戰的旗號,實則在邊境燒殺搶掠。西南小國的守軍前去阻攔,卻遭到猛烈攻擊。

蘇瑾抓住這個機會說道:“陛下,這便是敵軍的真面目。他們根本無意與貴國真心合作,不過是想借道貴國,攻打大乾朝。待大乾朝滅亡後,貴國便是他們砧板上的魚肉。”

國王此時如夢初醒,他憤怒地說道:“這群