皇后林氏回宮後,立刻召集了心腹宮女太監,嚴令他們務必加緊查探那汙衊蘇婉兒、煽動百姓來宮前喊冤一事的幕後主使。她坐在坤寧宮的正殿之中,眉頭緊皺,心中清楚這一系列針對蘇婉兒的手段環環相扣,背後之人顯然是有備而來,且目的絕不單純,若不盡快揪出,後宮怕是永無寧日,朝堂也會被攪得不得安寧。

劉公公領了命令,帶著手下人從各個可能的線索入手。他們先是暗中查問了當日來宮門口哭鬧的那些百姓,發現這些百姓大多都是被人以重金收買,又被威逼利誘,按照別人給的說辭來喊冤的。而那背後之人行事極為謹慎,每次出面與百姓接觸的都是不同的人,且都蒙著面,根本無從知曉真實身份。

不過,劉公公到底是辦事得力之人,經過多日的不懈追查,終於從一個曾幫著傳遞訊息的小混混口中得知了些許關鍵線索。那小混混無意間提到,曾看到一個穿著不凡、看著像是官宦人家的管家模樣的人,頻繁出入京城郊外的一處偏僻莊子,行為鬼鬼祟祟的,似乎在謀劃著什麼大事。而且那莊子周圍時常有一些看著像是江湖中人的身影出沒,頗為神秘。

劉公公不敢耽擱,趕忙將這個訊息回稟給了皇后林氏。林氏聽後,心中思忖,這京城郊外的莊子如此神秘,說不定就是那幕後之人的據點所在,當下決定派人悄悄去那莊子附近盯梢,務必查清楚裡面的情況。

而朝堂之上,新帝李承乾聽聞了宮門口百姓鬧事以及皇后正在追查之事後,龍顏大怒。他深知這已然不僅僅是後宮的紛爭了,分明是有人想要藉此擾亂朝綱,挑起朝堂內外的矛盾。

李承乾在朝堂上嚴正宣告:“朕絕不允許有人在朕的眼皮子底下這般肆意妄為,後宮之事竟牽扯出邊疆將士冤情,若不徹查清楚,何以服眾,何以安天下臣民之心!”丞相王大人出列,奏道:“皇上英明,此事疑點重重,微臣以為當與刑部聯手,從那所謂的邊疆將士冤情入手,順藤摸瓜,定能揪出幕後黑手。”

其他大臣也紛紛附和,畢竟此事若處理不好,不僅朝堂會陷入人心惶惶的境地,大乾朝的安穩更是無從談起。於是,李承乾即刻下旨,命刑部尚書親自督辦此事,務必要將真相查個水落石出,還朝堂與後宮一個清明。

刑部尚書不敢懈怠,派出了手下最為幹練的捕快,與皇后派去盯梢那郊外莊子的人相互配合,一同收集線索。幾日之後,兩邊都有了收穫。

從莊子這邊傳來訊息,發現那莊子裡時常有書信往來,似乎在和京城裡的一些官員暗中聯絡,而且偶爾還能看到有傳遞一些金銀財物,看樣子像是在進行什麼交易。而刑部那邊順著邊疆將士冤情這條線查下去,發現有幾個小吏在其中做了手腳,篡改了一些軍中文書,偽造出那將士得罪蘇婉兒家人的假象,而這些小吏背後似乎都與一個神秘的勢力有所關聯,只是這勢力隱藏極深,一時之間還難以完全摸清。

就在這時,後宮之中又生變故。蘇婉兒在景仁宮突然收到了一個匿名包裹,開啟一看,裡面竟是一些偽造的信件,信上的內容皆是一些似是而非的話語,彷彿在暗示她的家人與邊疆的某些勢力暗中勾結,意圖謀反。蘇婉兒看到這些信件後,嚇得臉色慘白,趕忙帶著信件去找皇后。

林氏看著那些信件,臉色越發陰沉,她安慰蘇婉兒道:“婉兒妹妹,你莫要驚慌,這些定然都是偽造之物,是那幕後之人想要徹底置你於死地的手段罷了。你且放心,咱們已經查到了些線索,相信很快就能將他們一網打盡。”

蘇婉兒眼中含淚,感激地看著皇后,說道:“多謝娘娘如此護著臣妾,只是這背後之人如此陰險,臣妾實在是害怕會連累到娘娘和後宮眾人呀。”

林氏拍了拍她的手,說道:“妹妹莫要擔心,本宮身為皇后,守護後宮安穩是職責所在,定不會讓那