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遠的地方,羿一箭過去,十塊銅板一齊穿通。逢蒙亦是如此。眾人看了,無不昨舌。第三次比巧。相去百步之遠,立一根方木。木上放一個雞卵,卵上又放一塊細石,羿一箭過去,小石不知何往,但是雞卵絲毫未動。逢蒙一箭,也是如此。眾人看了,佩服之極,擁著他師徒二人,稱頌不置,把個逢蒙樂得來口都合不攏。忽然看見遠遠來了一群人字式的鴻雁。逢蒙立取出三支箭來,指著鴻雁,向眾人說道:“我要射左邊一行第一、二、三隻的頭。”說著,那三支箭如連珠一般的上去,那三隻鴻雁,一隻只連翩掉下來。早有兵士飛跑過去,拿來一看,果然都中在頭部。大家無不讚美逢蒙的射法,以為獨一無二。
原來逢蒙這種射法,不是羿所傳授,是得之於從前的師傅甘蠅,後來又苦心研練,才能有此,就叫作連珠箭。今朝有意賣弄,以博眾人稱讚。那知老將羿見了,頓覺技癢不禁,起來說道:“果然是好射,可謂青出於藍了。老夫亦來射射,如射不著,請諸位不要見笑。”眾人看那鴻雁時,已與從前大大不同了。從前是整齊的,現在失了三隻,驚恐之餘,東逃西竄,無復隊伍,而且那飛行亦較從前為速。只見老將也搭著三箭,一齊向上射去,一東,—一西,一南,同時併發,三隻鴻雁亦同時掉下來。兵士跑去取來,亦都是中在頭部。
眾人喝彩之聲,恍如春雷一般,都說道:“究竟是老將,手段更是高妙。”這一句,直把逢蒙慚愧得無地縫可鑽,恨不得立刻將羿殺死:“因為他有意勝過我,要壓我的頭;又恨他秘密藏著他的本領,不肯盡傳授我。”正在忿恨的時候,老將羿是天性爽直的人,以為這種比較,不過玩玩的事情,絲毫不曾介意;便是眾人,亦不曾留心,只有帝堯,看見逢蒙的面色,已經有幾分覺察了,忙用好話,將逢蒙著實稱讚了一回,隨即論功行賞。逢蒙平日教練之功,賞賜亦特別優渥。那治兵之事,就算結束了。
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第四十回 帝堯師事尹壽 尹壽舉薦四賢
第四十一回 尹壽氏說天文 羿與逢蒙較射
(白鶴山人提供此回資料)
自此之後,帝堯於勤政之暇,常往來於藐姑射山、王屋山兩處。到藐姑射山,希冀遇到被衣等四子,但是始終遇不到。
有一次遇到許由,因為不認識他,當面被他騙過,帝堯不勝悵悵。一日正從藐姑射山回來,路上忽見無數百姓紛紛向東而去,帝堯忙問:“何事?”那些百姓道:“今日聽說東郊來了兩隻異獸,所以我們跑去看。”帝堯忙問道:“不會害人嗎?”百姓道:“聽見說不會害人。”正說著,只見大司徒已率領向個虞人從平陽而來,迎著帝堯奏道:“昨日東郊虞人來報說,那邊來了兩隻異獸,狀似麒麟,但不知究竟是不是。臣等從業沒有見過,不敢決定,所以特來奏聞。”帝堯聽了,一想道:“此事只有請教赤將先生,他從前在高祖皇考的時候,應該見過的。”大司徒道:“這兩日他正在家裡合百草花丸,有多日未曾出來,所以不曾見他。”帝堯道:“且先去問他吧。”說著,一齊回到平陽,就宣召赤將子輿人朝,告訴他有這樣一種異獸,叫他前去辯認。
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赤將子輿道:“真具是麒麟,很容易辨認的。牡者為麒,牝者為麟。身像麇,腳像馬,尾像牛,顏色正黃,蹄是圓的,頭上生一隻角,角端有肉。它叫起來的聲音,合於樂律中黃鐘大呂之音。牡的鳴聲彷彿是‘遊聖’二字。牝的鳴聲彷彿是‘歸昌’二字。夏天叫起來又像個‘扶幼’二字。冬天叫起來,又像個’養綏’二字。它走起路來,行步中規,抓旋中矩。它的遊行,必先擇土,翔而後處;不履生蟲,不折生草;不群居,不旅行。它的性靈又很機敏,不犯陷井,不罹網,真正是個靈異之獸。它的壽命非常之長,最少一千歲,多則三千歲。上應歲星之