德福顫抖著手,緩緩地伸向淑妃那蒼白如紙的面龐,輕輕探了一下她的鼻息,隨後他面色凝重地搖了搖頭,聲音低沉而沙啞地道:“皇上……節哀啊,娘娘已經薨逝了。”

皇上聽聞此言,如遭雷擊般呆立當場,臉上瞬間失去了血色。

片刻後,他才回過神來,強忍著悲痛,用略微顫抖的聲音吩咐道:“拂柳,快帶二皇子回宮!”

拂柳趕忙應諾一聲,快步上前抱起年幼的承熙。

然而承熙卻在拂柳的懷中拼命掙扎著,哭喊著:“我要找母妃,我要看母妃!”

小小的孩子並不知道德福口中所說的“薨”究竟意味著什麼,他只是敏銳地察覺到,從剛才開始,母妃就有些不對勁。

此刻,他滿心以為母妃只是太累了,睡著了而已。

拂柳緊緊摟著承熙,柔聲哄道:“殿下乖,娘娘真的累了,需要好好休息呢。您伺候娘娘這麼久,都還沒吃飯,一定餓壞了吧?奴婢這就帶您下去吃飯好不好呀?”儘管承熙依然哭鬧不止,但隨著拂柳的輕聲撫慰和逐漸遠離,他的哭聲也漸漸地遠去了。

就在這時,一群太醫匆匆趕來,他們來到淑妃床前時,看到的便是淑妃那毫無生氣、宛如沉睡一般的面容。

皇上一臉怒容地質問太醫們:“淑妃平日裡身子一向康健,怎會突然就這樣沒了?你們務必給朕好好檢查,若查不出原因,朕定要拿你們整個太醫院試問!”

六七名御醫不敢有絲毫怠慢,立刻忙碌起來。

他們先是仔細檢視了淑妃的眼睛、鼻子、嘴巴和雙手,不放過任何一處細節,可結果卻是一切正常,沒有發現任何異樣之處。眾人面面相覷,心中皆是惶恐不安。

經過一番緊張的商討之後,最終決定由經驗最為豐富的院首出來向皇上稟報情況。

“回皇上,微臣等人經過仔細查驗淑妃的面部以及手指,暫時未能查出其確切死因。

依微臣之見,不妨檢視一下娘娘今日所接觸到的各類物品,或許能從中尋得一些線索。”院首恭恭敬敬地向皇帝稟報。

站在一旁的紅葉此時早已淚流滿面,她聲音哽咽地道:“娘娘出事乃是在晚膳之後,要不我們就先從晚膳開始查起吧,晚膳此刻尚留在桌上未曾收拾。”說罷,紅葉便領著幾位太醫匆匆前往膳房。

一進入膳房,紅葉強忍著悲痛向太醫們解釋道:“今日乃娘娘的壽辰,殿下親自伺候娘娘用膳,期間娘娘並未出現任何異樣,待娘娘與殿下用罷晚膳,奴婢原本打算將這些膳食撤下並重新呈上其他菜品,可就在這時,皇上來了。”

太醫們聽罷,紛紛行動起來。只見其中一人拿出一根細長的驗毒銀針,小心翼翼地逐個插入飯菜之中進行檢驗;另一人則取出一種特殊的藥粉,輕輕地塗抹在碗筷之上,仔細觀察是否會產生變色反應。

然而,一番忙碌過後,眾人卻一無所獲,所有的食物和餐具都未檢測出有毒物質。

正當大家準備著手去調查淑妃今日所接觸過的其他物件時,隊伍中的一名年輕太醫忽然皺起眉頭,心中隱隱感覺有些不對勁。

他的目光緊緊鎖定在了桌上那盤名為“延年有魚”的菜餚上,口中喃喃自語道:“這魚的味道和顏色似乎有點不太對勁啊……”

那位被稱作院首的年長太醫聽到這話,臉色瞬間陰沉下來,呵斥道:“小趙,你在那兒嘀嘀咕咕些什麼呢?別耽誤時間,趕緊去別的地方繼續檢查!”

面對院首的斥責,年輕太醫趕忙抱拳施禮,回應道:“回院首大人,小的只是覺得這‘延年有魚’此菜無論是味道還是色澤,皆與平日裡有所不同。”

眾人聽聞此言,皆不約而同地回過頭來,目光齊刷刷地落在趙御醫身上。