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——總有一天我們要殺了美歌子。

兩年前，三人在下雨的森林中，疊起三隻稚嫩的手掌，立下了這樣的誓言。

——我們要向那女人報仇。讓她後悔當年選擇了我們。

武如此說道，他的眼眸在傾盆大雨中燃起了冷峻的怒火。

薰也點頭應和了那番話。發完誓後，與生俱來的好勝性格，讓滿腔的熱血湧上心頭。

——我不會輸的！寧死都不願輸給那女人。

——我要戰勝美歌子，替枉死的父母報仇雪恨！

若非如此，她怎能忍得下去。現在的薰除了兩名夥伴和誓言以外一無所有。筋疲力盡的薰懷抱著誓言，沒多久便沉沉睡去了。

安穩的鼻息在鐵籠裡響起。蒼白的月光自南邊的視窗斜向灑下，使獨自一人的薰天真無邪的睡臉浮現在黑暗中。

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第二卷　三

七月七日。

每年的這一天，調布新町都會舉辦當地的特色活動“星夕祭”。

這項活動原本是以振興世界汙染前的文化風俗為目的，於二十年前首度召開，熱鬧的程度每年有增無減，最近甚至可見有來自附近共同體的觀光客共襄盛舉。那些觀光客搭乘一部又一部的馬車，由士兵或傭兵護衛前來。在這個缺乏娛樂的時代，人人都垂涎著祭典帶來的熱鬧。

設為會場的多摩川河濱，正如火如荼地進行著祭典的準備工作。町內的人臨時搭建出來的攤位排成了長龍，上頭張掛著五顏六色的招牌，在少了天花板的街頭劇舞臺前面甚至還架設了觀眾席。

今天是一年僅有幾回的節慶之日，準備過程固然辛苦，但每個人卻甘之如飴。調布新町的活力充滿了遼闊的河濱。曝曬在午後烈陽下汗流浹背辛苦工作的人們，啃著冰鎮在水桶裡的小黃瓜來驅暑納涼。

堤防上已聚集了不少來自其他共同體的觀光客。男子穿※甚平，女子則身穿浴衣，在堤防的斜坡上或松樹的樹蔭下鋪起了草蓆。有人開啟行李、有人飲用竹筒的水、有人抓著圓扇替胸口扇風，大家莫不引頸期盼鑼鼓當一天的場面。（譯註：甚平是日本男性的傳統服飾，多作夏天家居服之用。）

他們全是來自零星散佈在多摩川沿岸的共同體的觀光客。雖然東京另有其他位在隅田川和荒川沿岸的大中小共同體，不過倒是不見來自那兩地的客人。這是因為兩地相隔遙遠，況且雙方過去為了回收大都市裡所蘊藏的物資常發生零星衝突，互有戒心也是難免。另外，受到前些日子白河移民地所寄來的信函的影響，來自該地的遊客尤基受到高度的警戒，若有突發狀況也可就地逮捕。

多摩川沿岸的共同體之間的交流行之有年。

調布新町町長高比良啟十就任町長約二十年間，一直以務實穩健的態度構築和鄰近勢力的交流體制，像是捐贈食物給予饑荒村落、遇盜匪作亂則會派遣士兵援助作戰。另外，高比良町長也積極討伐破壞農田的怪物，藉此穩定周邊共同體的糧食收成。對此，樂善好施的高比良町長几乎都是分文不取。他總是呼籲周邊的共同體要學會“信賴”。信任彼此，以相互合作的方式來複興世界。雖說實際上不是那麼容易，但對於這個被汙染前的文明社會最後仍未達成的目標，高比良町長不曾放棄。

就這樣，高比良町長投入漫長的時間、腳踏實地的努力，結果雖然仍稱不上全盤信賴，不過關於糧食問題和戰爭方面的合作態勢，以及相互依存的關係，已經慢慢在多摩川水系一帶成型。星夕祭能有今天的盛況，也是拜他長年的努力所賜。

堤防上，萬頭攢動的觀光客們手中皆握著如短籤大小的板子。這是一種名為“丁”的調布新町專用貨幣。面額以筆墨書寫而成，兩端則蓋有半截高比良町長的印鑑。這