禎帝聽到這個訊息後,臉上也不禁露出了欣喜若狂的笑容。他心中暗自思忖著,這無疑是一年以來,在今天給自己帶來的一個最為巨大的驚喜。原本還因為國家諸多事務而煩惱不堪的他,此刻心情一下子變得愉悅起來。

張好古剛剛完成報告之後,緊接著便是由黃道周來進行郵政司的彙報工作。當崇禎皇帝的目光落到黃道周身上時,他那原本舒展的眉毛不由自主地微微一蹙,但很快便又暗自寬慰起自己來:“罷了罷了,這頭犟牛如今能離開詹事府倒也不錯,省得他整日在朕面前執拗頂撞,讓朕屢屢陷入尷尬之境。去到郵政司也好,眼不見心不煩吶!”

只見黃道周穩穩地立於大殿中央,直面著高高在上的聖上。他手中緊握著數頁稿紙,神情莊重而嚴肅,隨後便開始朗聲誦讀起來。

“啟奏陛下,今日郵政司向您以及滿朝文武呈上如下報告。自郵政司創立至今已滿三月有餘,目前司內共有官員三十一人,差役多達兩千七百八十六人之眾。從成立伊始至現今,郵政司累計總收入達十八萬餘兩銀子。其中,用於購置車馬的費用共計十萬兩,人員和馬匹的日常開銷則用去三萬兩,經核算下來仍有五萬餘兩的盈餘。現特將這五萬兩銀子歸入國庫,以充國用。此外,對於來年的發展規劃,郵政司擬購置車輛一萬輛、馬匹兩萬匹,並進一步拓展業務範圍。屆時,我們的服務區域將會向西延伸至宣府,向東覆蓋至登萊,向南抵達淮北地區,向北則可直抵山海關一線。來年,郵政司定當在陛下的英明領導之下,謹遵內閣與工部諸位大人的悉心指導,全力以赴再創新高,力爭實現盈利百萬兩的宏偉目標!”

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此言一出,人群之中頓時炸開了鍋,引發了一陣軒然大波。眾人交頭接耳,議論紛紛。只聽得有人高聲嚷道:“這怎麼可能是車馬司下轄的驛傳呢?想當年,那可真是個無底洞啊!一年到頭不知要往裡補貼多少銀子,都快把咱們給掏空啦!如今居然聽聞有了盈餘,這簡直就是天方夜譚吶!”

另有一人附和著說道:“可不是嘛!再瞧瞧那新成立的郵政司,不過就是個臨時拼湊起來的草臺班子罷了,總共也就那麼小貓三兩隻。誰能想到,就這麼短短几日的工夫,他們家當竟然暴增如此之多,整整一千輛車子啊!而且不僅置辦下了厚實的家底,還能有所剩餘。就這麼幾文錢的小買賣,竟能帶來這般巨大的好處,這到底是真還是假呀?”

這時,又有人咂巴著嘴插話進來:“嘖嘖嘖,你們剛才有沒有聽到黃大人所說的話?他居然口出狂言,說明年能夠盈利上百萬兩銀子!這不會是在吹牛吧?我看哪,八成是在信口開河、胡謅亂扯呢!”

崇禎皇帝面色凝重地凝視著朝堂之上侃侃而談的黃道周,他深知這位大臣素來剛正不阿、直言敢諫,絕無可能在如此莊重的場合信口胡謅。此刻,聽著黃道周所呈報的資料和分析,崇禎心中暗自思忖:“看來朕之前主張撤除驛站之舉確有不妥之處,這其中蘊含的利潤竟如此可觀,黃道周言明來年可盈利百萬之巨,但以他那耿直的性子,此數目想必已是極為保守了。”

想到此處,崇禎不禁微微頷首,目光掃過殿內群臣,心中已有定奪。這驛站之事關乎國計民生,既然有利可圖,自當加以重視。且不說能充盈國庫,單就其對民間商貿往來的促進作用而言,也是意義非凡。

“既如此,這研究院與郵政司確實應當予以升級。正所謂欲馬跑得快,須得先讓馬吃飽草料。若給予他們一定的甜頭,最終受益的還是我大明皇室。”崇禎輕捋鬍鬚,轉頭看向一旁的內閣首輔,緩聲道:“此事便交由內閣諸位愛卿仔細研討一番,擬定出一個具體的方案來,務必將研究院和郵政司提升至更為重要的地位,使其能夠更好地發揮效用。”