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或者個性壓倒的同時，又被其支離破碎的邏輯搞得暈頭轉向的緣故吧。而且，每次到最後她都要提起杏子女士，逼迫自己接受她的提議。又不是她自己的事，卻這麼熱心，她這是喜歡多管閒事呢，還是就為了看熱鬧呢？

這天晚上，為了換換心情，來棲想約麻子一起吃個飯，可是她說晚上要校對稿子，實在沒時間赴約。

沒辦法，只好作罷。近來他和麻子見面的機會越來越少了。

以前，兩人一到週五或週六就見面，已經成了習慣，可最近麻子經常因為工作忙或參加朋友婚禮等等不能赴約。來棲又不好另外找時間，結果，每個月只能見上兩三次，見面也感覺淡淡的，不像以前那麼興奮了。

十天前見面的時候，她自言自語地說：“我是不是該生個孩子呢？”

年過三十歲的女性，偶爾會產生這樣的念頭，這可以理解，但是，她以前一直說不想結婚的，還說被男人束縛的妻子的寶座對她沒有任何吸引力。所以麻子突然說這句話，來棲覺得很意外。

說不定，最近麻子的心境起了什麼變化？來棲感到有些不安，回想起過去和她的交往來。

算了一下，來棲和麻子認識已經六個年頭了。

這不是一般的六年，對麻子來說是從二十六歲到三十二歲，作為女性最美好的時期。來棲偶然諮詢麻子負責編輯的健康雜誌的報道，成為相識的契機，從那以後，來棲就全身心地愛上了麻子，對麻子的愛超過了迄今交往的所有女性。

麻子跨越二十二年的年齡差距愛著來棲，在這個意義上，完全可以說他們是相親相愛的。

儘管如此也沒有到達結婚的程度，是因為麻子自己不願意結婚，而來棲也由於以前失敗的婚姻知道自己不適合結婚，所以也不打算結婚。在希望不受婚姻的約束，自由地相愛，自由地生活這一點上，二人的想法是一致的。來棲一直覺得這樣也挺好。

當然，既然是戀愛關係，來棲希望為麻子做一些力所能及的事。如果她生活有困難的話，就支援一些，但據說麻子的孃家在新瀉從事海產業，生活並不拮据。

所以，來棲只好在麻子生日或換季時，給麻子買些她喜歡的服裝或坤包等送給她。休息日有時候兩人一起出去旅行。

但是，這樣的機會也因為老年公寓事務繁忙而逐漸減少了。最近，他們只是在附近吃吃飯，或喝喝咖啡了。

這並非因為愛情變得淡漠了，而是隨著交往年頭的增加，來棲自認為互相之間有了默契，一直依賴這種感覺，對麻子的細心體貼似乎欠缺了一些。

在這一點上，麻子也是一樣，有時因為特別忙或者太累了等等推掉約會。來棲只是單純地認為，麻子在雜誌社獨挑一攤，實在沒有時間，也是不得已的。

難道說從那時開始，厭倦的蟲子就已經開始侵蝕二人之間的關係了嗎？

就在這個時候，麻子偶爾自言自語地說的那句“我是不是該生個孩子呢”？對來棲來說，就像是晴天霹靂一般。

可是，想要生個孩子，這是從何說起呢？

要生的話，也應該是來棲的孩子才對呀。可說實話，來棲到現在也根本沒有再生個孩子的打算。

來棲和前妻已經有一個男孩了，正在大學醫學系學習，和前妻住在一起。來棲每個月和孩子見一次面。

雖然來棲和前妻的關係沒處好，但也不至於跟仇敵似的，孩子也很清楚這一點，所以，雖然沒住在一起，父子關係還算說得過去。

不管怎麼說，這種狀態下，目前來棲沒有再要一個孩子的打算。

麻子是在銀座吃完飯後，去熟悉的酒吧喝酒時說的這句話。來棲小聲地追問麻子：

“你真這麼想？”

“沒有啊，”麻